如何做個人的「濕地生態手記」?

第一章前言
臺灣的一種奇怪土地
在臺灣這一塊人口稠密的大地上，有一種空地，上面沒有馬路，沒有高樓大廈，沒有摩托車橫行，連賣檳榔的攤子也看不到，是一個多麼有意思的地方！這一種空地的面積大約有五萬四千公頃(或五百四十平方公里)，約佔臺灣本島面積的百分之一點五，好像比例不是很大嘛！但是五萬四千公頃的土地約有兩個臺北市這麼大，臺北市的人口約有兩百七十萬人，依此類推，這一塊空地上應住有五百萬人吧！錯了！這塊空地上，除了住有鳥類、招潮蟹、彈塗魚，長有海茄苳、五梨跤、欖李等植物外，幾乎沒有人住。你能相信在臺灣竟然還有這麼「離譜」的事嗎？簡直是暴殄天物！趕快去蓋房屋，設工業區，當垃圾掩埋場，不然圈一塊地來種植也不錯。
等一下，打狗以前也要看主人是誰？什麼人擁有這一大塊土地呢？為什麼任它荒蕪這麼久呢？其實，這是一種位在臺灣海岸邊的空地，稱為「海埔地」，土地的擁有者是政府。因為在漲潮時海水會淹過來，所以既不能蓋房子，也不能種農作，只能成為沒有開發的土地。這種地方，有時乾，有時濕，又是在海邊，所以稱為「沿海濕地」。請注意，不是一天到晚都是濕的土地，才叫濕地，濕地有時是乾的

沿海濕地是上蒼賜給臺灣的一個好所在。臺灣因為中央山脈地形高聳，地勢陡降大，河川地面有很大的沖蝕力，河水常挾帶著很多山上的砂石，順著水流向平原，沿途就拋棄這些砂石，先是拋棄大顆的，再來拋棄小顆的，到了河口，流速更慢了，索性把挾帶的通通倒在河口，結果，形成臺灣主要河川都在河口留下面積廣闊的「沿海濕地」。臺北的淡水河、新竹的客雅溪、臺中的大甲溪、彰化的大肚溪、雲林的濁水溪、嘉義的朴子溪、臺南的曾文溪、高雄與屏東間的高屏溪、宜蘭的蘭陽溪、花蓮的秀姑巒溪、臺東的卑南溪等都是「沿海濕地」。
對於臺灣河川這種沿途拋石、拋砂的行為，能夠責備它們的舉止不佳嗎？嗯，看用什麼角度來瞧這件事情吧！對於洪水管制而言，河川的攜石帶砂會提高河底的高度，使得洪水改道，氾濫成災。以港口使用而言，河川的作為使得港口容易淤積，大船開不進來，以致臺灣大大小小河川一百二十九條，竟然沒有一個像樣的河港，連帶的海港也很少。以前的萬華、貢寮、永安、鹿港、臺西、北港、安平等都是著名的港口，現在都成小漁港了，這都是河川挾帶惹的禍！
請不要太早下斷言，河川的巨量輸砂，正是沿海濕地的主要來源，也是大自然免費的填海造地。特別是在臺中、彰化的海岸邊，海埔地竟然有四、五公里遠，這些因為海岸線後退而增加的海灘地，是都市、工業、農業還沒有進佔的土地，是臺灣的新增土地。
沿海濕地的居客
自然界有一種使用這些新生地的方法，在人類的腳步還沒有到以前，野生動、植物已經陸續進駐了。濕地有水又有土，加上空曠的河口地形，充足的陽光，良好的通風，遠離人為的噪音，河口的泥中有許多上游帶下來的有機物、營養源等，自然會吸引非常多的野生生物前來棲息。其實，人類真的不用費心，這些地方即使人類沒有去開發，自然界的生物也使用得非常好，這是自然界迷人的地方。
正因為迷人，於是沿海濕地成了自然界的一個展示櫥窗。濕地裡的鳥類、螃蟹、彈塗魚、螺類，可能彼此對看都不覺得什麼，倒是住在水泥森林、包裝在科技溫室裡的都市人，願意長途跋涉，只是為了觀看沿海濕地的生物，悠閒的在濕地中，或遊、或站、或聊天、或打盹，就可以獲得心靈上的滿足，這實在是一件有趣的事。想想看：多少的鳥癡，一天二十四小時，不分晝夜，不懼冷熱，守著巨大的望遠鏡筒，只是為了捕捉曾文溪口、那幾隻長得像鵝的黑面琵鷺的一動一靜。忽然，有一隻黑面琵鷺自打盹中醒來，抬一抬頭，展一下翅膀，濕地邊就傳來不小的贊歎聲，人人相視而笑。
或是在新竹西南方的「香山潮間濕地」，那是臺灣大甲溪以北最大的蟹類棲地，短指和尚（向）蟹、萬歲（中）大眼蟹都有一億隻以上。走在這塊濕地上，到處都是蟹類，或大、或小，或長毛、或光禿，或橫行、或直走，或躲在地下、或在土柱中偷看來，或有一隻特大的螯、或一雙巨大的眼，或頂崇拜你似的把一雙螯向你上下揮舞，那是一種驚喜。這種驚喜，絕不是人工的遊樂園所能提供的，當然也不是只屬於成天在那兒做研究的專家，它是屬於每一個人的，人人都可以直接觀看與體會的，這是大自然生態環境的特點。臺灣這些沿海的濕地，每一個都有其生物的特色，是臺灣本島很美麗、很獨特的一部份。

沿海濕地的個人手記
欣賞沿海濕地固然可以感性，但是，科學家可以幫助大自然的愛好者更深度的了解一個濕地。看到成千上萬的尖尾鴨與綠頭鴨在宜蘭的「無尾港濕地」棲息，是一種深刻的震撼與喜悅。你應該忍不住會想知道「那一隻鴨叫什麼名字？是公的？還是母的？」或者「使用濕地從事活動的特性，是覓食？是棲息？是追逐？是築巢？」更好奇的人會要知道「為什麼這些鳥會到這一塊地方來？是什麼在吸引牠們？」或者「如果這些因子消失或改變了，這些鳥類就不來了嗎？」而這些正是我們要保護濕地的關鍵因子。因為生態保護的因子，常常是與地區的生態環境息息相關的。
你知道嗎？臺灣每一塊沿海濕地的生態環境都是不同的。不僅是如此，每一塊濕地在一年四季不同的時間去看，景象也都不一樣，甚至一天之中也都有變化。因此，要了解一塊濕地的生態環境，就像要認識一個老朋友，需要長期的去觀看、去走動、去思想，去作紀錄，去寫個人的「濕地生態手記」。臺灣濕地的生態保護，近來已經引起了社會大眾的注意，報紙登了，媒體播了，活動辦了，但是臺灣沿海濕地這麼多，卻很少看見像「臺北關渡濕地手記」、「宜蘭冬山河口濕地手記」、「臺東知本溪口（夢幻湖）手記」……出版品。這種自然手記是學習科學很重要的一項目，它讓學習者在自然中觀察、欣賞，甚至生活；透過親自的實踐，我們對自然生命會有更深層的了解與體會。沒有人一開始就能寫「百科全書」似的「濕地手記」，而且也沒有那個必要。
我們要先認清，手記是非常個人的，但是又具有與他人分享溝通的功能，所以最好的手記是「自己知道在寫什麼以外，別人也看得懂」。
又因為手記有自然遊記的性質，所以得有一些實際觀察的紀錄，如果紀錄夠準確，會深具科學價值，因為很可能全世界只有你手上有這一批資料，而這些資料是你親自去得來的。要學習紀錄大自然，仍然需要有一些基本訓練的。以臺灣的沿海濕地生態環境為例，如果你能注意到以下幾點，就可以免去「身入寶山，空手而回」的遺憾了。

生態解說

如何做個人的「濕地生態手記」?（一）