曹公圳邊話水之管理
台灣歷史的大事
翻開台灣的開發史，清朝道光十八年（西元一八三八年），鳳山知縣曹謹建築「曹公圳」，自下淡水河引水進入鳳山平原，灌溉鳳山、蔦松、高雄、大察、林園的五千甲農田，是台灣南部開發的一件大事。
曹公圳不僅增進高雄、鳳山地區的農作生產，也促進其都市人口之發展，對於南台灣的開發貢獻很大。
農田水利是台灣開發之母，沒有水利台灣就難以開發，高雄縣內有旗山溪與荖濃溪，兩溪在大樹鄉相會後，大量大增，直往西流，成為台灣南部最大溪流。與台灣北部的淡水河相比，在北台灣的稱為上淡水河，在台灣的稱為下淡水河。
下淡水河在高雄與屏東之間，後來又稱為「高屏溪」。旗山溪流自玉山的南側，荖濃溪源自中央山脈，二條溪切過高山，除了旗山鎮有小塊的平地之外，高雄東部大部份都是山區，因此鳳山平原是高雄縣最大的平原。
鳳山的功臣
「鳳山」在十八世紀的初期叫「埤頭」，表示以前這裡有些水埤，這些水埤是高屏溪的滲出水，流經地面凹處形成的水澤。
鳳山的西端是高起的大寮丘陵，這些水澤不易宣洩出海，自然在鳳山平原形成滯水的水埤，所以在曹公圳建造前，這裡的農民都引水埤灌溉零星的農田，水埤之間可能也有簡單的土渠相通。
後來曹謹在建造曹公圳時，有些土棄也串通使用，以利輸水，這使得曹公圳的灌溉水路分佈，與日據時代與台灣光復後所建的渠道分佈略有不同。
曹公圳水路的走向變化較多，自高屏溪引進後大多是由東向西流，但也有由南向北，或由北向南的分支線，愈到下游分佈的愈細，有些支分線渠道的走向，是以前的土渠走向。
曹謹建造的渠道，他前後建造二條，稱為「五里舊圳」與「五星新圳」，前後加起來是十里，現在量測起來有22.3公里，後人為了感謝曹謹對高雄開發的貢獻，才稱其為「曹公圳」。
這條曹公圳現在稱為「曹公圳舊圳幹線」，在二十世紀在高屏溪上游再設一新取水口，又建造一條17.2公里灌溉蔦松、仁武附近約3,800公頃的農田，雖然不是曹公蓋的，也稱為「曹公圳新幹線」。
水源的特徵
高雄東部的山區，地面的岩石主要是黏板岩，這種岩石風化後，化育的土壤質地較細，所以高雄地區大部份的土壤是黏質壞土。
這種土壤的排水性較差，但是土壤的保水性高，使的灌溉以後，下一次再需要灌溉以維持作物需水的時間較長。
在缺水時期，灌溉用水採用輪區灌溉，也可以省下部份水量，發揮其他民生、工業用水的救旱功能。
這在台灣南部乾旱時期的水資源管理是很重要的營運，新、舊曹公圳像是二條主動脈不斷地將高屏溪的水輸送進入高雄地區。
但是粘板岩有另一種特性，就是流過的水中會含有較高的鹽份與鈉的濃度，前者會造成土壤的鹽化，後者會造成土壤的鹼化，如果長期灌溉這種水份，沒有定期的洗土壤，其灌溉的土壤會鹽鹼劣化。這也是使我幾次來曹公圳取水口附近趖來趖去的原因。
今日曹公卻何在？
坐在曹公圳取水口的水路旁，看著白色混凝土造的水道，優雅的順著陵地的高程，將高屏溪的水導入高雄，實在是一件優美的事。
有時坐在渠道旁一陣子，聽聽水聲，看看水流，甚至在渠道邊的茅草堆中睡個午覺，也可以偷得浮生半日閒，祗是睡著中分不清曹公或周公？
不過睡醒後量測曹公圳的水，心裡是很清楚，這裡的水在豐水期時，水中的鹽份較低，但是也不會低於450μs／cm，在枯水時期，水中的鹽份濃度較高，可能會高於750μs／cm，不過這不是水源有污染，而是旗山溪與荖濃溪上游的南玉山、關山、卑南主山都是易風化粘板岩的緣故。
因此，在豐水期時多引一些水，給予農田將土層中的一些鹽份洗走，是維護高雄、鳳山的平原，一件非常必要的事了。
＊南台灣的農地，養育代代台灣的人。 |
