菁桐煤礦的再思
台灣的煤礦簡史 「菁桐」是一個有趣的地方，這裏是基隆河的發源地，又是台灣最大的煤礦區，一條沿溪的平溪線小火車，幾乎是穿梭在綠林樹海間，我平常出外看慣台灣的污染河川，一下子來到這麼乾淨的山邊溪流，竟然還有一點近水情怯。
菁桐是一種桐樹，但是早期吸引先民前來此地開發的不是桐樹，而是煤礦。早在鄭成功登陸台灣（1661年）以前，西班牙就派人前來此地採礦探脈，甚至早在1618年，日本豐臣秀吉時代，也曾派人來台探勘。十九世紀，煤是主要的燃料之一，更多人前來採煤。日據時代，基隆的顏氏家族與日本人合作成立「台陽礦業株氏會社」，
台灣的採煤進入鼎盛期，為了輸送煤，在1917年鋪設了平溪線鐵路，二次大戰後，石油逐漸取代煤碳，到1990年，採煤業幾乎全部停工，當時位於菁桐的煤礦坑也告封閉，人口外移，繁華不再。
封閉的礦坑
人雖然走了很多，植物、昆蟲與生物卻回來不少，走在菁桐的路上，聽著悅耳的鳥啼，看著溪中的魚類，欣賞枝樹上的「星天牛」與滿地的小花，大自然的美是最廉價的，只要付出一點時間，總能有深刻的收獲，即使只是看到星天牛跌落草叢那一瞬間的「裝死show」，已值得前往的票價。
封閉的煤坑，在菁桐白石腳路的一家民宅邊，民宅的主人很熱情的解說礦坑：「現在已經封住了，以前進去還可以走很遠」。「有一、二百公尺嗎？」我問道。「不，先是直直的在洞中走一公里，再向下傾斜，往西北方向還可以走更遠，有些地方幾乎是垂直的往下」。「真有意思」我聽的津津有味。
來自磐石穴的水流
雖已無法進入煤礦坑內，但是坑口有一道水溝，水流強勁的自坑內流出。摸摸流水，水溫很低，水色透明，幾隻豆娘在水邊飛舞，「這水能喝嗎？」我問道。「當然，已經喝了好幾年。」民宅主人微笑道，他大概覺得我這個都市來的客人有點無知吧！？
礦坑外有幾間已廢棄的磚造屋，是早期煤礦採出後的淘洗室，地上仍有許多的煤礦渣。我在附近走來走去，東看西瞧。這些破落的建築與無人拾取的煤渣，顯示出採礦業的矛盾，人類有聰明在這麼偏僻的地方找到礦石，且能夠進到山的深處將礦石取出，怎麼沒有智慧分辨取多少就足夠了？反而愈採愈多，在市場愈來愈廉價，最後成本不敷，而關廠倒閉。
智慧芳蹤何處尋
流自封閉礦坑的水流，使我想起聖經所說：「人伸手鑿開堅石，傾倒山根，在磐石中鑿出水道，親眼看見各樣寶物….然而智慧在何處可尋，聰明之處在那裏呢？」（約伯記二十八：9-10，12）
封閉的礦坑，殘破的工作房，都沒有給答案，答案在聖經裏「敬畏主就是智慧，遠離惡便是聰明」（約伯記二十八：28），這是上帝給的應許，比礦坑裡所有的各樣寶物都貴重。
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