上帝的力量在《聖經》裡
「寫信給那分散在本都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼寄居的。」（彼得前書一：1）
彼得寫這封書信時，約是在公元65年，他稱那些在本都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼的收信者，為「寄居的」（strangers），這些地方都位於現今土耳其境內，例如本都位於黑海南岸的狹長平原區、加拉太位於中西部的丘陵地、加帕多家位於東部的高山區、亞西亞與地中海相鄰、庇推尼則位於銜接黑海與地中海的狹小水道邊。
日出之地
這些地名，對我們並不全然陌生，亞西亞（Asia）位在歐洲大陸的東邊，希臘人稱其為日出之地，後來將歐洲東邊的整片土地稱為「亞洲」，就是Asia；位於歐、亞大陸之間的土耳其，就稱為「小亞細亞」（Minor
Asia）。
初期的教會大都位於小亞細亞。公元30年，耶穌釘十字架、復活，並在五旬節將聖靈澆灌下來，當時門徒得到聖靈所賜的口才，向各地前來耶路撒冷過五旬節的人傳講福音。當時那些人，即有來自「加帕多家、本都、亞西亞」（使徒行傳二：9）的客旅，這些人信主之後，也將福音帶回；但是，逼迫接踵而來，正印證耶穌所講的：「撒旦想要得著你們，好篩你們像篩麥子一樣。」
不在外表乃在實質
篩是藉著分散（scatter）來篩選。穗子外表看起來都一樣，篩卻能顯示其內部的不同。古今中外，不同種族都知道「篩」是挑選麥穗的程序，古人將收成的穗子聚集成堆，將容器舉起，順著風向，慢慢傾倒，空殼的穗子會飄得較遠，較小的子粒飄得較近，飽滿的子粒則較不受風的影響，直接落下。
我曾經到台東的關山，觀察當地良質米「關山米」的米粒篩選程序，也是用類似的原理，用機械力將米粒擲出，充實飽滿的米粒落在輸送帶上，送去包裝上市；空殼的米粒則落到外面，收集後便焚燒。我用手壓一壓這些空殼稻穗，心中感觸良多，外殼好好的，裡面卻是空的。
篩是一種苦難，動搖人的信心。撒旦最大的工作是自己要做上帝，因此最不願意看到人信耶穌。世人都犯了罪，皆在撒旦的權下；當人相信耶穌是救主，便從撒旦的權下歸向上帝。撒旦當然想得回牠所失去的，但因著耶穌的保守，撒旦得到的只是一些空殼。
公元34年，司提反殉道，成為第一個為主殉道的基督徒；公元44年，雅各殉道，是第一個殉道的使徒。公元64年是逼迫的高潮，羅馬暴君尼祿火燒羅馬城，嫁禍給基督徒，導致全國性的大逼迫，保羅就是在此時為主殉道，成千上萬的基督徒也在為上帝殉道的行列中。
信耶穌背後靈界的爭戰
在這逼迫烽火四燃、人心動搖之時，聖靈感動彼得寫下兩封書信，寄給受苦的基督徒，就是《聖經》裡的《彼得前書》與《彼得後書》。在苦難逼迫之中，上帝給教會的最大保守，便是感動彼得，發出這兩封見證耶穌的書信。
跨文化的宣教
1960年，非洲內陸薩伊（Zaire）共和國發生內戰，游擊隊四處橫行，於1965年打敗政府軍，攻入文博–拿俄瑪（Wembo-Nyama）城，城內的居民成群逃入附近的樹林。在逃難的人群中，有位美國來的宣教士，名叫凱莉（Lorerna
Kelley, 1903-1979），她攜帶的行李是她為薩伊土著Otetela語翻譯的《新舊約全書》原稿。
Otetela語是非洲的古老語言，有許多「氣音」，用以表達不同的情緒，是相當難懂的語言。凱莉是語言高手，畢業自美國北卡羅萊納州立大學的語言系，於1925年前往薩伊，學習Otetela語。由於Otetela語只有語音，沒有文字，因此她為Otetela語編寫文字，並翻譯《聖經》，於1938年譯出《新約》。1960年，譯好的《舊約》譯出尚未付印之時，游擊隊就攻入。在人看來，這也許不過是非洲內陸一場攻防權力的爭奪戰，但潛在的，卻影響到上帝的話能否在非洲內陸傳開。
選擇吃飽或追隨亮光
不久，逃難的人群在森林裡迷了路，糧食吃盡之後，有天夜裡，成群的白蟻從樹林深處飛出，逃難的人非常高興，因為薩伊人視白蟻的幼蟲為美食，有白蟻就代表有食物；凱莉卻自人群出來，告訴大家，白蟻會往光亮處飛，跟隨白蟻或許可以走出森林、找到村鎮。
是要回頭找白蟻的幼蟲來吃，還是跟隨白蟻往前走？群眾起了爭執，甚至分為兩派。跟著白蟻飛航路線走的人，走出森林、獲得拯救；回頭找白蟻幼蟲吃的人，通通死在森林裡。
苦難會過去，上帝的話永存
1966年，Otetela語《聖經》出版，凱莉又回到文博–拿俄瑪，這裡成為薩伊的教育中心。後來薩伊又經歷不少的動盪，但是有了《聖經》的真理，薩伊的基督徒更加剛強的傳福音。2006年，薩伊的人口約有六千萬人，其中90%是基督徒。在那關鍵時刻，凱莉的選擇成為薩伊流傳的故事，她所做的不僅攸關自己的生命死，更背負《聖經》能否出版、進入薩伊人的生命中。
凱莉在晚年時寫道：「跟隨上帝的道路，會遇到許多的狀況，都是料想不到的。上帝沒有給我們克服困難的說明書，只要人相信《聖經》，成為依靠上帝力量的來源。有上帝力量的供應，沒有不可能完成的任務。」
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