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「僅存錫安城好像葡萄園的草棚，瓜田的茅屋，被圍困的城邑」(以賽亞書一、8)
八月的晴空，午後的炙陽，我走在高雄的旗山溪畔，這裡海拔約六十公尺，土壤皆是泛黑的砂質壤土，眼前盡是成排種植的香蕉樹，順著溪床的坡度，一直沿伸到視線的極處，這是臺灣最著名「旗山香蕉」的產地。在廣大的香蕉種植區中，我看到零星散落的蕉農房子，就想到以賽亞書一章八節，不禁笑了。
敵人反成食物
以賽亞書一章八節，實在是幽默。關於圍城的敘述，一般人會記載敵人戰陣強大、武器優良、兇暴殘忍、人多勢眾地將圍得水泄不通；或被圍困的一方兵乏糧寡、民心渙散、傷兵日增、急待救援等，以凸顯彼強余弱，情況操之在彼。
但是先知以賽亞，得到上帝的啟示，預言到錫安城（又稱為耶路撒冷）將被敵人圍困，是在整個猶大地唯一的據點，已成「僅存」的城，這城若被攻下，國家就滅亡了。在此危急之秋，以賽亞卻提這狀況，像葡萄樹圍著採收葡萄者的草棚，也像瓜藤繞著採收者的小屋，圍繞者竟是被圍者的食物。古今中外，沒有圍城之役，是像以賽亞的說法。為什麼以賽亞如此敘述？
橫越時空的警訊
以色列人被敵人圍攻，是因為離棄上帝；大地荒涼，是因為百姓離棄上帝，以致於整個國家，像是一個病人，頭有病，心有病，腳掌到頭頂都是傷。如同近代乏人照顧的醣尿症患者，「傷痕都沒有收口，沒有纏裏，也沒有用膏滋潤。」（以賽亞書一：6）。上帝一定是傷透心，才用這麼寫實的文字，讓先知以賽亞來向人發出警訊。
以賽亞傳講時，約是在公元前800~701期間，猶太亡國是在公元前586年，以賽亞是在講一百年後將發生的事。這與我們有什麼關係呢？一個發生在中東的歷史戰役，為什麼迄今還在聖經上，給人捧讀覆誦，供人反覆查考呢？上帝的先知不只是在講百年即將發生的事情，更是傳講上帝不變的應許與真理，一度發生在以色列的，也將發生在任何時代與地方。
先知的功能
真正的先知絕對不是「未卜先知」，不是「鐵口直斷」的命相師，更不是「明牌在哪裡」的股票分析師，而是直指永恆不變的真理，未來一定要應驗；目前尚未發生，是上帝的憐恤，願人可以歸向上帝，悔改得救。
上帝為何不出來自己說，而要先知以賽亞苦口婆心的說。聖經只用創世紀的第一章，短短的三十一節，不到一千個字，講述祂如何創造時間、宇宙、地球、太陽、月球與萬物，然後用其餘的幾萬字，以後的整本聖經，講述他對人的救贖。非常顯然的，在創造之後，整個時間的洪流裡，祂在等待人，在千萬個歷史錯綜複雜的變化裡，祂在挑選人，在世上眾人未曾注意到的角落裡，祂在造就等候祂救恩的人。難怪「歷史」的英文Histiry，是His-story合字，歷史是祂的故事。
餘種的重要
以致於亞述帝國即將南下的千軍萬馬，是葡萄串串，巴比倫帝國將會前來的鐵騎戰士，為瓜瓜相連。只有上帝才有這種幽默，先知以賽亞忠實的傳遞，果然幽默。原來外在的喧嘩都是背景，全是龍套，真正的角色是上帝所留的「餘種」(remnant)（以賽亞書一：9），以致葡萄與瓜瓜，反成為上帝所保守餘種的食物。
在農業的社會裡，「餘種」是農夫採收作物，販售與食用之外，特別保留下來的種子，以供下一次撒種之用。這種種子數目不多，卻是以後生產的維繫，需要妥善保存、防潮、防蟲、防鼠、防霉。
見證的族類
在畜牧的社會裡，「餘種」常是草場或灌木被火焚燒後，一片焦黑的地表，在露珠滋潤，或是在雨水澆灌後，大地冒出的新芽。種子仍然留在土壤中，雖歷經大火的洗鍊，生命依存。以賽亞生活在農業與畜牧交織的猶大地，當他在用「餘種」來表達上帝給他的默示時，他知道他在說什麼。
「餘種」的涵義以後不斷的出現在以賽亞的宣講裡，成為以賽亞一生傳講的主軸──世人犯罪，上帝審判，留下餘種，終得復興。以賽亞首先使用「餘種」這字來表明上帝給人的救恩，「餘種」的存在，成為人在逆境中的盼望。上帝為何對餘種特別的好？以賽亞在啟示中宣告：「因為有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上，他名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。」（以賽亞書九：7）這一嬰孩是誰？以賽亞並不知道。這是新約的功用，印證舊約中所預示的救贖，包括以賽亞的預言。
心口的不一
例如新約聖經：「耶穌離開那裏，退到推羅、西頓的境內去。有一個迦南婦人，從那地方出來，喊著說：『主啊，大衛的子孫，可憐我！我女兒被鬼附得甚苦。』耶穌卻一言不答。門徒進前來，求他說：『這婦人在我們後頭喊叫，請打發她走吧。』耶穌說：『我奉差遣不過是到以色列家迷失的羊那裏去。』那婦人來拜他，說：『主啊，幫助我！』他回答說：『不好拿兒女的餅丟給狗吃。』婦人說：『主啊，不錯；但是狗也吃牠主人桌子上掉下來的碎渣兒。』耶穌說：『婦人，你的信心是大的！照你所要的，給你成全了吧。』從那時候，她女兒就好了。」（馬太福音十五：21-28）
那是非常值得讓人存在心中，反覆默想的一段。那時跟隨耶穌的人多，耶穌卻引用先知以賽亞替上帝的預告：「這百姓用嘴唇尊敬我，心卻遠離我。」，他提示即使人是在崇拜上帝，人的嘴唇與心，仍然有很大的距離。更宣佈祂是以賽亞所預告的那一位「我」。耶穌知道眾人的心，就退到海邊推羅西頓去，那是早期迦南地的海港，地中海強戚的迦太基人住在那裡。
真實的敬拜不用模仿
耶穌為什麼到那裡？幫迦太基人捕魚更多嗎？不是。那裡有一個對祂有真實需要的婦人，她的女兒被鬼附了。她向耶穌迫切祈求說：「主啊，大衛的子孫，可憐我吧。」，耶穌的反應很奇特，祂先是一言不答，後來還說我不過是到以色列迷失的羊那裡去。一般人一聽大概會以為耶穌有夠不客氣，講這麼冷的話。但這迦南婦人立刻領會，她的禱告錯了，稱呼耶穌是大衛的子孫，是以色列人的祈求口吻，迦南人不需要先套以色列人的模式，才能向上帝祈求，這婦人立刻改口：「主啊，幫助我。」並且拜祂。
古往今來，所有宗教、政治的領袖都希望人「拜」他們，這動作是彎曲膝蓋，使小腿與大腿完全接觸，上半身的重心沒有腳支撐，就向前傾斜，頭自然垂下，以致還要用手，甚至頭部的觸地來支撐。不知道什麼原因，人愛用這個動作來表現最高的敬拜。其實人類是所有的生物中，唯一會跪拜的種類，只有人類的膝蓋能夠有180。的彎曲，才能產生跪拜的動作。人類卻用這動作來朝向各式的神祇、領袖、偶像……使得跪拜變的廉價，淪成是一種僕人式的祈討。
但是的恩典
當她在重套一般世人的敬拜模式時，耶穌對她說：「不好拿兒女的餅丟給狗吃」，這一句話，非常刺耳，但她立刻領會，祈禱並不是狗式憐憫法。她回答：「主啊，不錯。但是狗也吃他主人桌上掉下來的碎渣兒。」
這是非常有趣的一句話，因為從來沒有人敢在上帝的話，加上「但是」兩個字。奴僕絕對不能對主人的吩咐加上「但是」，只有兒女才能在父母的話後加上「但是」。父母說：「孩子啊，這次考試你要努力喔。」孩子說：「好啊。但是沒考好，也可以出去吃一下漢堡店的薯條。」「但是」在孩子口中不是頂嘴，而是撒嬌。
碎渣兒的恩典
耶穌與這婦人的對答，等於賦予禱告有三個全新的意義，一、真正禱告的需求像是飢餓，碎渣兒也舔來吃，不像有些桌子下的狗，吃東西還挑骨頭，有飢餓的樣子，缺乏飢餓的實質。二、禱告的信心，是相信我是在天父的桌下，總有好吃的掉下來。三、上帝總將好東西給祂的兒女。
耶穌說：「婦人，你的信心是大的。」，耶穌一開始就知道這婦人的信心，祂先用一些冷淡的動作與言語，來讓她認識真理，凸顯她信心的可貴。這婦人是個餘種，因她承受耶穌的救恩，她的難處成為她承受主恩的碎渣兒。
我在旗山看了香蕉園，就回到鎮上上吃「冰棒」，旗山黑糖冰棒與甲仙的芋頭冰棒齊名，是臺灣最有名與好吃的。我吃的時候，沒有狗來，因為掉在地上的碎渣都融化了。
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