在胃酸與蛇毒看到上帝造物之美
有一天，
我在聖經裡遇到一隻書蟲，
我問牠：「從何而來？」
牠自豪地說：「我一直在聖經裡鑽來鑽去。」
「那麼有鑽到聖經的前面嗎？」我問道，
「有啊，我從後面鑽過來，鑽到創世記第一章，
提到上帝造萬物，我再向前鑽過去，沒想到是空白的一頁。」
可憐的書蟲，不知道那是書的封面，
「你可以從約翰福音第一章開始，那裡有創世之前的『太初』。」我說道，
「啊，我要再回頭去看。」書蟲似乎想起來了，
「有鑽到聖經的後面嗎。」我又問道，
「有啊，我鑽到啟示錄第二十二章的最後一節，
我又向後鑽過去，也是空白頁，
莫非那是書的背面？」
書蟲這次較明白了。
「是的，你若看約翰福音最後一章，那裡有寫
若是一一地寫出來，……就是世界也容不下了。」我說道。
「哦，感謝上帝，幸好如此，否則我吃到撐破肚子，
也吃不完。」書蟲感恩道。
「是的，如果聖經照科學的方法撰寫，
創世記第一章，我們窮其一生也讀不完。」我也感恩道。
「那麼，你也是聖經書蟲嗎？」書蟲天真地問道。
我微笑地點點道，並回應「是啊！」
「那你在享受聖經裡的哪一段？」書蟲問道。
「約伯記。」
「味道如何呢？」書蟲就快流口水了。
「像是最好吃的牛肉麵，
肉好吃、湯好喝，連麵
一條、 一條的揀出來，
就可以享受久久。」我肯定地說道。
在大學裡有一門迷人的課叫「環境化學」（environmental
chemistry），介紹各種污染與毒性的化學機制，與去除污染或減輕毒性的方法。在我任教的科系裡，環境化學是大二的必修課，我教授這門課已近二十年，管他上課時學生是否或趴、或睡、或流口水，教這門課多年，我從不覺得厭煩，我常在課堂興高采烈，講到口沫橫飛，似乎進入不見眾人，只見耶穌的境界，因為課本上許多內容，總是讓我體會上帝的奇妙。
胃液──保護人體的第一線
例如在環境化學的「生化反應」，上到胃蛋白酵素（pepsin）的代謝功能，我就會很high、很喜樂，每一年教到那一章，就會重新high一次，就像老狗看到老骨頭，不自覺的會搖尾巴。我會high的原因，是胃液中的胃蛋白酵素最高活性，必須在pH接近2的環境，才能將食物（肉、蛋、菜）中所含的蛋白質分解，而我們的胃液實在是酸，pH總在1.5-2.0之間。
胃液這麼酸還有許多好處，例如可以促進其他食物的分解，增加礦物質的吸收，分解食物中不好的物質，與消滅外來的病菌。胃酸是保護人體健康，不讓病菌進入的第一道陣線。胃酸的主要成分是鹽酸（HCl），是氫與氯離子化合組成。氫離子（H+）很容易由各樣食物的水解過程獲得，氯鹽主要是藉鹽（NaCl）獲得，這是我們必須攝食鹽的主因之一。何等的奇妙，鹽是鹼性，進入人體後反而成強酸的來源。鹽溶解後產生鈉鹽與氯鹽，氯鹽會到胃壁細胞，與氫結合產生胃酸。更有趣的是，胃也是蛋白質組成，胃酸會分解許多蛋白質，就是不分解胃。
人是世界上最有趣的容器
人體的體積並不大，胃中的胃蛋白酵素pH在2.0，嘴中的唾液含唾液澱粉酵素（Salivary
amylase），能分解飯中澱粉，成為具有甜味雙醣，所需pH在7.5；大腦中讓神經元活動的酵素肤氨酸脫羧酶（glutamic
acid decarboxylase），所需pH在6.0；在人體血液中促進氨氮自尿液排出，以免血液中尿素累積太多，導致腦萎縮或胺毒症的精胺酸酶（arginase），所需pH在10。生命要存活，各種酵素都需不同的pH值，而且是在非常狹窄的pH值範圍內才能正常。
pH值是以10為底的對數（log10）值的氫離子濃度，所以胃蛋白酵素的pH，2.0，到精胺酸酶活動的pH，10，氫離子濃度並不是差五倍，而是差105倍（十萬倍）。人體是何等的容器，可以在不同的部位容許有這麼大的pH值變化。人類的科技，一直造不出這種容器。
倒果為因的偏差
因此，瑣法在第二次責問約伯，認為約伯的遭遇，是來自他在金錢上的不義，「欺壓窮人且又離棄，強取非自己所蓋的房子。」（約伯記二十：19），因此稱上帝對於約伯的審判，是「他的食物在肚裡卻要化為酸，在他裡面成為虺蛇的惡毒……
他必吸飲虺蛇的毒氣；蝮蛇的舌頭也必殺他。」（約伯記二十：14-16）。人以不義的方法取得的財物，將難以消化，或成惡毒禍害的根源，但並不是變成酸，因為胃酸是本來就在胃中，胃酸是上帝給人莫大的祝福。
顯示瑣法單用「我的悟性」（約伯記二十：3）來判斷約伯的錯誤──倒果為因，這也是輔導幫助人時，很容易犯的錯誤。不過瑣法用虺蛇或是蝮蛇的蛇毒來描述，不義的財物對人的影響，實在是非常具有啟發性的敘述。
蛇毒與良藥
世界上的蛇約有三千多種，只有六百多種有毒，因此我們不確定瑣法指哪種毒蛇，虺蛇與蝮蛇可能都是對毒蛇的通稱。毒蛇的毒液非常的複雜，至少含有一百種以上的毒蛋白與酵素，例如毒液中含有「磷酸二酯酵素」（phospholipse），會溶掉紅血球細胞膜，使血液中紅血球大量溶解，立刻降低人的血壓、加速心跳。
蛇液中另外含有「氨基酸氧化胺」（amino acid
oxidasos），也有類似胃酸的果效，促進消化分解。上帝為什麼要創造有毒的蛇呢？這是以人為本位的問題，萬物並非為人而造與存活。不過，醫學可從蛇毒中粹取出醫治高血壓、心跳將停的藥物。因此蛇毒是中國早期的「救心」藥，雲貴山區多蛇，也成中國急救藥的產地。
污染與審判
瑣法將約伯的受苦，先預設為賺取不義之後果，雖然不完全正確，上帝仍透過瑣法的敘述，呈現賺取不義之財的後果「因貪而無厭，所喜悅的連一樣也不能保守。」（約伯記二十：20）、「他的家產必然過去。」（約伯記二十：28）。1979年，我剛自學校畢業，參與台灣水污染的工作，去過許多高污染排放的電鍍工廠、金屬化工廠、紙漿廠，與大型養豬場等，當時這些工廠與企業賺許多錢，卻不肯付一點費用來改善廢污水排放，持續污染附近的水域、土壤，劣化稻作、蔬果，影響附近的公共衛生與居民健康。
有一次，我在察看污水排放，工廠還故意排放熱蒸氣薰人，我轉身避開時，正看到幾個咧著嘴笑的工人正在看我，那是我難忘的一幕。這些大工廠或企業的老闆，有立法委員、議員或知名人士，我只是個小小的專家，根本憾動不了他們。三十年後，這些工廠大都倒了，企業消失了，那些人有的被關、破產、潛逃海外、死了。原來，上帝可以透過時間，來呈現祂的審判。
錢財本身並沒有錯，賺取錢財也不是罪，但是人很容易在貪愛錢財上顯出罪，金錢的享受的確容易讓人對罪麻木。瑣法講的對，不當賺取的錢財會使人如中了虺蛇之毒，成為身心的毒素。不過如果將錢救濟有需要的人，也許蛇毒也會轉成良藥。
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