蒲草生長何需泥？
世上許多有錢的人，
在世的時候，總喜歡出版自己的傳記，
講述自己如何成功、賺大錢，
如何當個富爸爸。
約伯是一個富人，
他年輕的時候很有錢，
年老的時候更有錢，
但是約伯的傳記──約伯記，
初始的有錢只在第一頁，
末時的富有只在最後一頁，
中間所有的內容，都是他一無所有的時候，
他與三個朋友的爭論，
與上帝給他的回應，
反而成為他一生最值得撰寫、
最能幫助人的部分。
這是世界上最獨特的富人傳記，
你猜，是誰教他這樣寫的？
書亞人比勒達是個獨特的人，祖先可能是亞伯拉罕與基土拉所生的兒子「書亞」（創世記二十五：2）。他由世襲的教導對上帝有一些基本的認識，也以列祖流傳下來的教導為榮。因此，他在勸勉約伯時，一開始就切入「請你考問前代，追念他們的列祖所查究的。」（約伯記八：8），顯示他是一個考究歷史、遵循古訓的人。
歷史的教訓
歷史的確是個切入事理、追尋真相的好角度。在人類的文明裡，很少有一個學門，像歷史有那麼寬廣的角度與深遠的眼光。考古學家自地上拾取一根恐龍的骨頭，就可以追溯遠古發生的變動，歷史學家也可以單從一個良臣或是歹吏的興衰起落，來講解整個時代的逆境或洪流。歷史也凸顯出人類的無知，過去所犯的錯謬，諸如重用小人、戰爭侵略、高抬自己、欺壓貧民……等，迄今仍在世界各地發生。也許人類在歷史中所學到最重要的一件事，就是古人犯的錯誤，現代人仍繼續在犯，歷史證明人類始終在迷失。
如同一個孩子，
迷失在一片陌生的森林中。
他走過幾條小徑，
繞過許多樹木，
終於在路邊看到一個東西，
拾了起來，
哇，是一台有錄音功能的機器，
他按下錄放鍵，
傳出Yoohoo～ Yoohoo～
喂～喂～
某西～某西～
哈囉～哈囉～
原來過去的人，也都一直在尋找。
輔導的智慧（一）──不要以自己的經驗作為衡量別人的標準
聖經是上帝給人類啟示的話語，每一句都是何等的珍貴，每一頁空間都值得珍惜，上帝卻保留許多的篇幅，讓比勒達去發言。上帝知道比勒達用歷史觀點，去評斷祂僕人約伯的受苦，雖有一些不正確的觀點與引申，上帝也非如比勒達所述，祂還是容許比勒達說下去，這是上帝的智慧。讓日後擔任輔導、勸勉、安慰別人的人，可以學習靠主避免錯誤重蹈。
比勒達的錯誤很明顯，從歷史的角度來考究約伯的遭遇，將過度依重過去的經歷來論斷事情，忘了上帝是每天作新事。比勒達說：「我們不過從昨日才有，一無所知，我們在世的日子好像影兒。」在歷史的洪流中，個人短暫的年日的確算不得什麼，但是上帝不只是歷史的主，也是個人的主。上帝的作為，與人生年日的長短關係不大，更與歷史累聚的大量知識無關。相反的，愈以文明悠久自豪的種族，反而愈不易認識上帝。
輔導的智慧（二）──區分世俗的常例與上帝的特例
比勒達認為「蒲草沒有泥，豈能發長」。這是不對的，世界上大部分的蒲草長在泥土，蒲草在水中也可以生長，只要有足夠的支撐。他又認為「蘆荻沒有水，豈能生發」，也不正確，許多蘆荻可以長在乾燥的沙土上。他以常例看事情，不知仍有許多特例存在，約伯的受苦是個特例，不是常例。
秋風一吹，蒲草、蘆荻就開花結穗，植株迅速脫水枯乾，但是這兩種多年生的草本植物，地下的根系依然生機盎然，沒有枯槁，全不像他所說的：「尚青的時候，還沒有割下，比百樣的草先枯槁。」何況蒲草與蘆荻枯乾的葉桿，依然非常有用，鳥類取枯草作窩，田鼠在植株底下作穴，螃蟹取來作滋生微生物的食材，農夫燃燒草桿增加土壤有機質，絕非像以勒達說的那麼負面，以枯槁代表忘記上帝的人，或不虔敬者的指望滅沒。許多上帝忠心的僕人，外表看來枯槁，不像一些成功的人士穿著光鮮，但是他們的深處依然紮根於永恆，能夠成為許多人的幫助。
軟弱的堅強
我在美國唸書的時候，認識一位電機系的教授，在電機工程學界非常有名，癌症多年的患者。他為人謙卑，話語不多，默默地在教會擔任詩班指揮與執事。那時，我還是個學生，也在教會學習擔任執事。教會許多事情都在執事會討論並決定，他開會時不常發言，總是等眾人先發言，他思考一陣才不急不徐地說，他從來沒有說：「這是上帝給我的負擔，所以事情就該如何。」或是「我的資歷最久，又是教授，所以就該如何行。」他愈不強調自己是唯一的正確，大家反而愈尊重他的意見。我在他身上看到如何以謹慎、冷靜、智慧，作眾人的僕人與領袖。
十多年後，他退休了，我與妻子聽說他病的嚴重，前去看他。他無法行動，不能吃東西，說話也不方便，只能用胃管供營養質，我們的弟兄到了這種景況，坐在椅子上，依然溫柔地看著我們微笑，他長時間地傾聽我在台灣教書、生活、家庭、服事的點點滴滴。他吃力卻幽默的回應：「這個時代的危機，是人愈來愈像機器，機器愈來愈像人。」這是個軟弱的身軀，裡面卻藏著主的寶貝—剛強靠主的心靈。
輔導人的智慧（三）──試探與試煉的分辨
「試探」與「試煉」是不同的。「試探」是仇敵知道人心的軟弱，攻擊並敗壞人，讓人失去價值。「試煉」是上帝知道我們的價值所在，祂將雜質煉盡，使我們更顯寶貴。試探或試煉不要混為一談，不要看人家不如意，就動輒像比勒達說別人所倚靠的是「蜘蛛網」或「站立不住」也「不能存留」。
他們是上帝的僕人，我們怎麼能夠論斷他們？因此上帝在回應約伯與他的朋友時說道：「你總知道，因為你早已生在世上，你日子的數目也多。」（約伯記三十八：21），日子多可能代表見識多、經驗多、考查多，不代表認識上帝的作為就多多。年日多，不代表知道什麼，而是不知道什麼。
輔導的智慧（四）──親嘗主賜的活水
年日長久是重要，考察歷史也有意義，祇是在別人困難的時候，倚老賣老教訓人實在不好，搬出一本厚厚的西方哲學發展史，要人閱讀，可能不太有用。比勒達的動機可能是好的，他想扶持約伯，他說：「上帝必不丟棄完全人……祂還要以喜笑充滿你的口，以歡呼充滿你的嘴。」（約伯記八：20-21）。不過上帝從未透過聰明人的處世哲言啟示祂自己，也不從古代聖賢書讓人領受屬天的啟示。祂總是單獨與人面對面，讓人認識祂，那才是使人自苦境轉回的關鍵。
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