陪讀以賽亞(二十三) 父親給我最寶貴的禮物
「要將刀打成犁頭」(以賽亞書二：4)
犁頭是平凡的農具，功能在將硬土挖鬆，讓植物的根系可向深處伸展。犁耕的土壤容易排水，以免根系泡水腐爛。犁頭也能促進空氣進入土中，幫助地下的昆蟲、無脊椎動物等生長，使土壤更肥沃。犁頭也能挖溝、作圃、移除石礫、減少與作物競爭的草種。
犁頭的功用很大，卻是默默的盡職，即使農民使用犁頭已數千年，少有人為犁頭立碑、作傳、讚美。犁頭必須材質堅硬，才能與硬土或石礫對抗。鏟一次，不行；再鏟一次，又不行…，有時經年累月，還不一定有結果。犁頭式的耕耘是承諾，也是委身。
刀與犁頭是一樣的鐵器，但是刀鋒削利，使工作迅速。刀若與犁頭能對話，刀可能譏笑犁頭：「你啊，真是沒有用，作事沒功效。」上帝沒有要強國用刀去征服弱國，以刀去分別是非。祂將刀打成犁頭，要人像犁頭的事奉，以愛去耕耘。上帝若不急，我們急什麼？
我在1973年信耶穌，就向父親傳福音。我想真正的孝順，是讓父親有永生。父親在2007年才信耶穌，隔年就安息。我知道父親去那裡，有一天，我也會去那裡與他再相會。感情雖不捨，心裡卻平安。父親晚年得「阿茲海默症」，他的記憶迅速退化。有一天，他要我去找他，要把他認為最寶貴的禮物交給我。我去拿，才知那是我過去寄給他的360封信，他按次序排好，放在套子裡，默默地交給我。過去，我多次在信上勸他信耶穌，父親在信上留下多次的評注，第一次大都是負面的，後面大多是正面的，尤其是在手抖字跡歪斜時。
父親安息後，我有一天遇到父親的同學，他對我說：「你的父親在安息前，已經去教會十年了，他早就信了，祇是不願意讓親族知道，免得人家說他對祖先不忠。許多人早就信耶穌，祇是身為長輩，怕給家族帶來糾紛，而沒有公開信仰。」
犁頭啊，你不要灰心，你挖過的地方，將成作物生長最好的所在。收成的時候，犁頭即或不知道，上帝知道就夠了。
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