掛琴的柳樹
「我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。我們將琴掛在那裡的柳樹上。」(詩篇137:1-2)
我在唸大學的時候，
有一個輔導，
每星期四晚上，他陪我與五、六個同學，一起讀考聖經。
有一晚，他遲到，
我們等他，
他前來時，
不像以往見面時，就與我們寒暄，
他低頭禱告，
禱告時，他就哭了，
後來愈哭愈利害，
一直擦眼淚。
我們不知道他遭受到什麼重大的打擊。
當他停止了哭泣，
我們問他：「怎麼了？」
他低著頭說：「我的職務升級了。」
「那不是可賀的事嗎？」我們驚訝道。
「是嗎？我將更沒有自己的時間與體力了。」他說道，又繼續與我們讀聖經，
不再提這件事。
不久，他真的是沒有時間與體力。這個持續四年的聚會停了，
多年後，我才知道那一晚上他所升任的工作，
擁有很大的權力與很高的薪水，
他，竟然在升官之夜禱告哭泣久久。
他給我上了寶貴的一課，
「什麼是成功？」
當巴比倫滅掉以色列後，擄掠部份的以色列人，成群地帶到巴比倫。當這些被擄的人，經過底格里斯河，進入巴比倫的邊界之前，上帝感動其中的一人，寫下這首詩：「我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。我們將琴掛在那裡的柳樹上。」他深深地悲哀，回想到耶路撒冷所在的錫安山，一度是他的家園，也是他們敬拜上帝的地方。
他是個善於彈琴的人，他看到低格里斯河邊的柳樹(Salix
Babylonica)，可能就想到以前歡樂地在聖殿敬拜，並舉著「河旁的柳枝」，大家一起歌唱、奏琴、跳舞、讚美上帝。曾幾何時他們轉而事奉偶像，忘記上帝，並帶下犯罪與淫亂的結果，直到巴比倫的軍隊攻入，毀去一切。他寫下：「耶路撒冷啊，我若忘記你，情願我的右手忘記技巧。我若不記念你，若不看耶路撒冷過於我所最喜樂的，情願我的舌頭貼於上膛。」他將琴掛在柳樹上，將喜樂留在邊境。
希伯來文稱柳樹為aw-rawb，意即「交叉」(intermix)，早期的以色列人用柳樹枝編籃子。柳樹的樹根，也常在河岸邊交叉生長，保護邊岸。柳樹枝大都生長在水邊，久了成為河邊景緻的標誌。柳樹的樹幹經過幾次分枝後，枝葉就下垂，就稱為「垂柳」。植物學家林奈，以巴比倫(Babylon)稱柳樹的學名，並因詩篇137篇而稱柳樹為Weeping
Willow。柳樹可以承受琴的重量嗎？詩人可能將琴掛在垂柳的主幹，而非掛在軟弱的枝條上。
柳樹的樹皮經常需要保持較高的含水量，根系從水邊的底泥吸收營養份。但是水流迅速的河川，底泥都被沖刷，柳樹就難以生長。柳樹只能長在彎延的河川邊，或是水流較緩的河灘。愈多彎延的河川，水流就會多變化，容易給多樣的生物棲息，因此有柳樹的河川，魚蝦會很多。詩人沒有一看到柳樹，就拿出魚竿垂釣。過了這條河，他將為奴，當一個人即將為奴，還有什麼好誇耀的？當一個人被擄，還有什麼心情與人比高低？有些人也可以做的不錯，升到管家的位置。獲取很高的薪水。這人日後若升職，獲高薪會不會慶祝一番？想再到河邊的柳樹將琴取回來，再來彈琴歡唱？不會的，他將記念自己的國家，並以自由敬拜上帝為最大的喜樂。
近代的河川人工化，水泥化的河岸，在施工前一定挖除柳樹，才好做橫板與灌漿。河道拉直，原先河濱的土地就可以作建地，蓋出面對河川第一排的豪宅，但是沒有柳樹的河川，水流少變化，生物種類就變少了，失去了起初原先上帝給他們的祝福。一個喜歡大自然的人，現在已經不會在巴比倫的柳樹下哀哭，他會在水泥河岸邊嘆息，因為他連掛琴的地方都沒有了，只能將他的樂器掛在電線桿上。
|
