初熟的果子
「我們若靠基督、只在今生有指望、就算比眾人更可憐。但基督已經從死裏復活、成為睡了之人初熟的果子。死既是因一人而來、死人復活也是因一人而來。在亞當裏眾人都死了．照樣、在基督裏眾人也都要復活。」（哥林多前書十五:19~22）
在世界上，再也沒有一本書，將死亡之後寫的如此的優美：耶穌基督從死裡復活，基督徒可以死裡復活，而且死而復活就像果子成熟那樣的美妙。我們都知道果實由初澀到成熟，顏色將更美麗，味道將更甘甜，硬度將更柔軟，聞起來將更芬芳，祗有聖經將死後如此類比。
果樹一生最精彩的部份，是結果實的時候，那是果樹存在的目的。而果實的成熟也有不同階段，其過程是一場奇異恩典的旅程。果實的成熟最早是顏色的改變，表皮的葉綠素（Chloroplasts）轉換成雜色素（Chromoplast）。果實變色之後，不再進行光合作用，祗剩呼吸作用，這時果實會產生乙烯（ethylene）。乙烯具有催熟作用，讓果實細胞的細胞壁產生水解作用，使果實愈來愈鬆軟。水解後的營養份，轉成糖份與具有揮發性的有機質酸，使果實變得香甜。果實與果柄中間有一分離層（abscission
layer），乙烯使分離層內的細胞逐漸死亡，因此果實容易與樹枝分離。初熟的果子最大的功能在散溢乙烯，催熟其他的果實，使果實依序成熟。
果實成熟的程序，類似人體的老化：果實變色如同人的頭髮變白，皮膚有色斑產生。果實變軟如同人強健的肌肉逐漸柔軟，齒牙動搖，關節退化，肚皮鬆垮，新陳代謝減緩，果實變為香甜，如同老年有智慧與個性成熟，銀行存款也加增。果實逐漸脫離枝幹，如同老年與世界流行文化逐漸脫離，聽力變差了、東西看起來也模模糊糊。果實成熟後就腐爛，人老了以後，步入死亡，身體一些不該長的，長的機率增加，健康的細胞也減少。耶穌基督死而復活，證明祂戰勝了死亡，祂能終止死亡的程序，也預表在基督裡的人，死後要與基督同在樂園裡。祂帶領信祂的人，產生死而復活的功效，正如同初熟的果子。
自古以來，初熟的果子向來是送禮的極品，中國人就要趕快送給長官或進貢皇帝，以色列人就要送給祭司；他們不知道初熟果子代表上帝何等的恩典，不是人的付出，而是耶穌基督，首先成為我們將要復活的表徵與確據。
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