迦基米施之戰與基列的萬靈丹
「埃及的民哪，可以上基列取乳香去；你雖多服良藥，總是徒然，不得治好。」（耶利米書四十六：11）
在人類的文明史上，埃及是最古老的國家。早在公元前7,000年，埃及已佔尼羅河畔大片肥沃的土地，而後歷代的法老王建造金字塔、巨大的石雕，發展灌溉系統與農藝栽培。公元前七世紀，好戰的法老王尼哥帶領軍隊北上攻佔以色列與中東的許多國家，想成立第一個橫跨歐、亞、非的大帝國。當時亞述帝國已經式微，埃及的軍隊攻到亞述，但於幼發拉底河畔的迦基米施（Carchemish）暫時停頓，想先將迦基米施建造成一個大城，日後可成兩百萬軍隊的補給站。沒想到巴比倫尼布甲尼撒率軍攻下尼尼微，滅了亞述帝國，而後集軍在幼發拉底河的對岸。公元前605年，巴比倫以150萬人的軍隊與埃及對戰，這是歷史上非常著名的「迦基米施之戰」，不可一世的埃及軍隊被徹底的殲滅，從此，埃及不再強盛。
在迦基米施會戰之前，以色列分為兩派，一派支持要投靠埃及，另一派支持投降巴比倫，兩派爭執不休。這時，有一個先知名叫耶利米，他大聲疾呼以色列人的得救，不是在兩個強權擇一，而是悔改歸向上帝。當時，他被雙方視為不合作的頑固份子，專講不合時宜的話題，從來不給人祝福，不講積極正面的信息，而要人悔改的先知。其實耶利米是個愛國的人，他是邊傳講邊流淚，卻仍堅持回轉歸向上帝是惟一得拯救的方式。耶利米也得上帝的啟示，提出埃及與巴比倫都將滅亡。後來支持埃及派獲勝，眾人遷到埃及地，強迫耶利米同去，耶利米後來死在埃及地。
當埃及在強盛時期攻下以色列，耶利米認為這是埃及將亡的先兆，他說埃及已經病了，即使食用基列的乳香良藥，也沒有用。基列的乳香與示巴的乳香是不同的植物。在希伯來語，基列的「乳香」為「敲碎」（cracking）之樹。什麼樣的樹，要敲碎才能製成良藥？人類自古就知道，某些樹皮乾燥搗碎後，可以製藥。尤其是楊木類的植物，其樹皮可以抑制發炎，減輕疼痛，尤其是偏頭痛、牙痛、胃痛等。而中東地區出產這種藥品的地方，就是基列。
基列位於約旦河東方的丘陵，丘陵下有一條海洛馬克斯河（River
Hieromax），這是條小河，河寬約6公尺，河長約30公里，河濱長了許多楊木類的植物（Populus
candicans），其樹皮有淡香，長期以來是止痛的藥材。Populus
candicans沒有中文對等的樹名，又含淡香，故譯為「乳香」。
十九世紀初期，人們才發現其樹皮中含有「水楊素」（salicin），具有抑制發炎、止痛的功效。1897年德國化學家霍夫曼（Felix
Hoffman,1868~1946）從水楊素中萃取醘水楊酸（Salicylic
acid），又稱為「阿斯匹靈」，阿司匹靈有近代萬靈丹之稱。耶利米是正確的，當時的埃及人崇拜多神，錯誤的崇拜是心靈的疾病，即使多服阿斯匹靈也總是徒然，需要回轉歸向上帝。
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