橄欖的葉子與鴿子
「他又等了七天，再把鴿子從方舟放出去。到了晚上，鴿子回到他那裡，嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。」(創世記八：10-11)
那是一隻英勇的鴿子，牠飛出去的時候，陸地上僅存的動物都在方舟裡，方舟之外是被洪水淹過的地方，了無生命氣息的世界。方舟停在亞拉臘山，這山的高度約5,100公尺，那剛好是鴿子飛翔高度的極限。牠知道，牠要帶一個證據回來，獻給方舟裡等待已久的的伙伴，才知道水退了沒有？唉！如果挪亞能聽懂鴿子的叫聲有多好，但是挪亞在方舟內已經很忙了，要照顧那麼多動物，沒有時間去學習鴿聲的呢喃。
整個亞拉臘山區涵蓋數百平方公里，鴿子並不擅於長途飛翔。一天祇能飛翔數十公里，必須在高處飛翔才能看得遙遠，牠一早就飛出方舟，保持飛航高度，以絕佳的眼力俯看地面。牠知道自己的有限，祇能在乾燥的地方落腳，短暫地休息，以植物的種子為主食；牠還有戀家的個性，無論身體多疲憊，夜裡一定會飛回。牠被挪亞挑選出來，擔任「旱地探勘先鋒員」，可能是因為挪亞知道鴿子的個性、能力與軟弱，千挑百選中讓牠擔任這任務的特派。不像第一次選中的烏鴉，飛出方舟就不再回來，烏鴉大概看到腐肉就忘了一切。
方舟外的世界是一片寧靜，鴿子過去熟悉的人聲、馬車聲，全都止息了，過去懼怕老鷹的啼叫聲、野貓的嚎叫聲、捕鳥者在蘆葦中沙沙的腳步聲，也聽不到了，此刻祇有微風聲，牠是大地上唯一的飛翔。
牠飛了不久，就知道大地已乾，但是如何讓挪亞知道這個好消息呢？忽然牠自遠處看到地平線上有一點點的綠，再飛近一看，啊！綠的那麼熟悉，綠的那麼溫柔。立刻急速地飛過去，原來，那是剛剛發芽的橄欖葉。在鴿子的記憶裡，橄欖僅生長在向陽山坡的旱地上。儘管人類曾經以鳥腦(bird
brain)對等愚昧，鴿子也沒有修過大學土壤─水份─植物關係學(soil-water-plant
relationship)的課程，不太明白橄欖種子的發芽，代表土壤的含水量較低。但是牠有一種信心，帶這葉子回去，挪亞一定可以明白。
回去？回去又是一段遙遠的路。若在這裡住下來，牠可以擁有一大片的領域，也可以擁有許多新鮮的食物，不用再吃方舟裡儲存的舊貨。可以在此擁抱陽光、微風，不用擠住在窄小的空間裡。每天可以看自己所要看的，不需與討厭的老鷹每天在方舟裡面對面。但是，信心產生的感動催逼著牠。牠回頭看著遠處的亞拉臘山，牠知道，獨享總不如共享，獨飛不如與其他的鴿子比翼而飛。
感動產生行動，牠低頭用嘴用力擰下橄欖的新葉，但願這一點點增加的重量，不會成為回程中過重的負擔，葉片在高空的氣流中，不會增加太多的阻力。牠用力展翅。
牠完成任務了嗎？讀過聖經的人，都知道答案。
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