植物聖經與植物講座

石榴、石榴、又見石榴

  「喝石榴汁釀的香酒。」(雅歌八:2)
 那一天,我看到有一間藥劑店,
名為「天國藥劑行」,
店的門口各貼「你生病,我關心」
「你健康,我開心」
橫批「凡有需要,皆可前來」
店裡,還有個和藹的天使在看守
當我進去,
有一個顧客已經排在我前面。
他說:「有沒有可以預防感冒,治咳嗽的?」
天使拿出了一顆石榴給他。
他拿了石榴又說:「石榴?那有沒有幫助腸胃消化的?」
天使又拿出一顆石榴給他。
他拿了石榴又說:「又是石榴?我最近胸口悶,心臟不舒服!」
天使再拿出一顆石榴給他。
他眼睛瞪的大大的,看著眼前的石榴。
「好啦!有沒有預防老年痴呆或阿茲海默的特效藥?」
天使一轉身,手上又多了一顆石榴。
那人忍不住的大聲說:「你是水果行轉來的夥計,
或是服義務役推銷水果的阿兵哥?
問你的老闆,有沒有抗腫瘤,防攝護腺癌,又防乳癌的…」
他還沒說完,
天使又搬出一大箱的石榴,
並給他一張說明書。
我湊過去看,與他一同朗讀到:
「內含維他命C、B5,植物性酵素,水溶性單寧,多酚化合物,
抑制腫瘤血管石榴素等」。
「沒想到你的老板是把藥藏在水果內,
那有沒有可治醫治沒耐心,急性子的藥?」那人又說到。
天使微微笑,
他緩緩的又遞出一顆石榴。

「我必引導你,領你進我母親的家;我可以領受教訓,也就使你喝石榴汁釀的香酒。」(雅歌八:2)
  上帝曾經賜給所羅門王智慧,讓他治理國家,建造聖殿,知識淵博,能講解高山上香柏木到牆角的牛膝草,又能作詩賦辭,但是他最有智慧的表現是得到上帝的啟示,寫下雅歌,預先說明基督與教會的關係,如同新郎與新婦。耶穌基督是教會的主,如同新郎是一家之主。教會祇歸耶穌基督,如同新婦順從自己的丈夫。耶穌基督行在教會之間,如同新郎常與新婦同在,教會也預備自己,迎接主的再來,如同新娘婚禮盛裝迎接新郎。雅歌裡提到許多的植物與水果,如同今日的盛宴以植物為裝飾,以水果為飲料或甜點,包括石榴汁。

  石榴(Punica granatum)盛產於地中海沿岸、中東、波斯、一直到喜馬拉雅山麓。石榴是人類最古老的栽種之一,由於顏色鮮紅,造型優美,為古老製陶、鑄鐘造型所模仿,此外,建築、雕刻、衣服鈕釦、垂擺,也常用石榴的造型。更有意思的是,古代的人類不祇將石榴當水果,更當成藥物吃,公元前5世紀的雅典人甚至稱石榴為「無藥可醫時的水果」(fruit for dead),因為他們發現石榴可以抑制腫瘤、解毒、消炎,與通腸等。

  最好的石榴來自中東,早期的埃及人稱石榴、無花果、橄欖與葡萄是迦南地四大主產的果實,摩西差遣探子進入迦南,探子採回來的果實就有石榴,石榴證明迦南實在是美地。當時迦南地人身材高大,外人視他們為巨人族,巨人的心臟負荷量大,石榴的確能夠預防心臟病。上帝不祇降雨給好人與歹人,也將石榴給巨人與矮子。

  古代對石榴具有藥效的說法,是傳說,還是真有其事?化學分析幫助我們對上帝的創造多一點瞭解,石榴汁內含有0.2~1.0%的多酚化合物(Poluphenoic compound)如花青素(anthocyanins)、紫色飛燕草素(delphindin)、紫紅矢車菊素(cyanidin)、天竺黃素(pelargonidin)等,與水解性單寧(hydrolysable tannins)如石榴素(punicalin),這些物質是植物性天然色素,卻是癌症腫瘤血管的抑制劑與減低影響大腦語言、情緒、記憶功能的不正常蛋白──乙型-澱粉樣蛋白(beta-amyloid protein)沈積。一些使用石榴作為藥效的臨床醫學報告,使人愈來愈稀奇上帝起初創造水果「可以悅人的眼目,好作食物」(創世記二:9),水果天然的顏色不只好看,而且具有藥效。

  我們依然不明白石榴如何合成如此多含有藥效的物質,也許上帝在挑戰我們聰明的極致,更在顯明上帝的工作,與人的工作完全不同。上帝的工作是祂的話成為生命,生命就能產生醫治其他生命的功效。正如所羅門王在此所提,領受上帝教訓的新婦,她的生命彷如石榴汁釀的香酒。

  那是生命的工作,如今上帝仍然如此應許:「聖靈所結的果子,就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這樣的事,沒有律法禁止。」(加拉太書五:22-23)。

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