觀察「綠珊瑚」─解決能源危機的樹
「當你們看到這植物時，想到什麼？」我問道，學員們沒有反應。
我心想：糟糕，這樹長得高達3公尺，幾個才小學一年級的學員，會不會看不到？
「看這裡，這樹這麼高，每一片葉子都這麼小，到底怎麼一回事？」我指著葉子說道。
學員們都睜大眼睛看著，還是沒有回應。
我心想：我需要的是耐心。
2號學員說道：「是風大的緣故。」我睜大眼睛，看著她。我感動的不知如何回應。
綠珊瑚( Euphorbia tirucalli
)是長相特殊的植物，枝幹泛綠，葉片很小。只一片或二片小葉子，長在枝頭上。
這種植物原產於南非的好望角。好望角曾是歐亞通航必經的要道。好望角的旁邊有一大片海灘，高熱、缺水、土壤貧瘠的惡劣環境，乏為外人知道，叫「其特美內」(Chitemene)，意思是「被分別作花園的地方」(place
where branches have been cut for
garden)，綠珊瑚又稱為「其特美內樹」(Chitemene
tree)。怎麼這植物，分別來作花園的地區。
在地的祖魯人(Zulu)，在南非的大地上遷移而居，每個地方住20-25年。他們種燒植物作土壤營養份，再種作物，土壤沒營養了他們就遷移。遷移前會種綠珊瑚。為什麼？這是祖魯人的智慧。以後祖魯人還會再搬回來，那時長綠珊瑚的地區，土壤已經非常肥沃了。
上帝用綠珊瑚幫助祖魯人，這樹的葉片很小。可以耐海邊強大的的海風，樹枝泛綠，可進行光合作用。是世界上用少許的水份，可以快速生長的植物。
這植物合成白色的乳汁，有毒，具強酸的腐蝕性，動物都不敢食用。這植物不用灌溉，不用施肥，不用除蟲。人完全不理，綠珊瑚也長得很好。葉子與樹枝掉下，落到地面，分解後就可以改善土壤，增加土壤的肥沃。
1960年代初期，世界有石油不足的危機。科學家才想到這植物，所含的乳汁，可發酵轉換為汽油，又稱為「石油樹」(petroleum
tree)。這樹才在世界廣種，有用這樹轉換製造汽油嗎？沒有，人類還是要從礦物中取能源，而非植物。其實，礦物用完就沒有了，用植物栽種，可以不斷取得能源。
我喜歡這植物，相信綠珊瑚還隱藏許多秘密，尚未被人發現。這也是學員在說「長在風大的地方」，我感動得說不出話，甚至轉頭偷拭眼角泛淚的原因。怕給學員看到嗎？噢，是風大的緣故。
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