與章魚相遇在淺藍色的海邊
2002年，我帶幾個學生到「大屯溪」的出海口。
當時正值退潮，大家脫下鞋襪，
走到潮間帶的岩石礁灘間，
觀察石頭縫間、礁岩下的海星、海膽與海葵等，
那裏水色清澈，水質乾淨，是觀察生物的好所在。
「章魚！有章魚！」有個學生興奮的大叫，
我過去一看，數隻章魚已躲到不同的岩穴，
我用手去輕觸穴口，有隻章魚伸出腕足，用腕足上的吸盤用力吸我的手，
想將我向內拖。
滑稽，那個洞還不到三公分呢。
自從知道，基隆的海產店在賣「活吃章魚」，我的心就難過。近海的章魚很容易抓，只要在水底放根水管，小章魚就成群地進去。捕章魚的人，有時一天可抓幾百隻，他們告訴我：「供不應求」
潮間帶是很好的科學教室
自2002年，我每年到大屯溪的海口觀看，水質一年比一年混濁，水裡的垃圾愈來愈多，許多潮間帶的生物量，種類一年比一年少。更可怕的是，捕捉章魚的水管在水底佈放。難道四面環海的台灣，真的沒有海洋文化，只有海鮮文化？難道台灣的居民只重視吃，而不重視海洋教育嗎？
章魚在世界分布的海域廣大，目前所知紐西蘭是世界上章魚種類最多的地方。其實，人類對章魚的認識很少，海洋裡大部分的章魚是在海深1400公尺、或3500公尺，至今仍然沒有定論。有些深海探勘者，在7500公尺的深海，竟然拍到大型的章魚在那邊活動，很難想像牠們怎能承受那麼大的水壓？既然可在淺海活動，牠們到那麼深的地方搞什麼？
靈敏的觸覺
我曾問學生：「你們對章魚知多少？」學生有的說：「章魚的日文叫做Tako。」有的想念「章魚哥」，有的說：「章魚丸、章魚燒好吃！」。其實，章魚很有意思，章魚有八隻腕足，腕足之間的夾角45°，這是一個物理上穩定的結構。牠們用一隻腕足、或二隻腕足去捕捉獵物，也不改變身體的平衡。牠的頭部與腕足相連，每一腕足可平行、可向上、可向下的運動。只朝一方的頭部，要讓八隻腕足多方位的運動，一定有非常靈敏的觸覺神經，才能不單靠眼力的視覺。
頭部與腕足相連，才能判斷看得見與看不見方位的腕足運動。頭部有強而有力的肌肉，遇到危險時，如天敵鯊魚前來時，能噴出黑色墨液，又轉頭向後逃逸。
章魚的大眼睛
章魚有二顆大眼睛，非常可愛。不過我多次告誡學生：「深海陽光不足，魚類有顆較大的眼球，是有其目的。」這包括左右兩眼，不同步的轉動，減少看不到的死角；用瞳孔肌肉的伸縮，自動調控焦距，使遠近能看清楚；眼中的球面透鏡(lens)外凸，以收集更多廣角的光；網膜(retina)的光感細胞，能夠感應到等外光與偏光(polarization
of
light)等。因此，「我們生長在陸域上，女性的眼睛不一定要大如章魚眼，才叫美。」
課後，學生來問我：「老師，不喜歡大眼睛的女孩嗎？」我微微笑：「師母大眼睛，不過，那不是美的關鍵處。」
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