德川吉宗的小石川草藥園

　
　　


我付了門票的錢，
她不讓我進入，
要排一列，好讓她清點人數。
我想早一點進入這植物園，像小學生排隊。
她走過來，一邊算，一邊在每個人的左邊拍一下。
她拍到我時，力量大到
差一點把我拍倒在地上。
這個女人，手勁怎麼如此強，
難道她是傳說中的忍者？

德川幕府時期(1600-1868)，十五位將軍中，最受後人尊敬與懷念的是第八代的將軍--德川吉宗(1684-1751)。他的母親來自貧窮的農家，雖然屬於德川家族的一員，他關心弱勢，經常探訪民間。

1716年，他成為幕府將軍，仍然微服出巡，接受百姓的申冤與陳情，親自辦理。他知道德川幕府經過百年的承平，已經頽廢。各藩的統治者，生活奢華；所屬武士收括百姓所得，商家屯積糧食，抬高物價；黑道開賭場、毒品與風化院，欺壓民間，形成政治-商家-黑道聯合欺壓百姓。
德川吉宗在民間收集證據，除暴安良，平穩物價，改善社會，他除惡務盡，鐵腕改革，被稱為「暴坊將軍」。我在小時候，我的父親就告訴我這些故事。

後來，我知道他重視水利，引水灌溉，開闢農田。請石匠建造日本最早的蓄水池，稱為「田堰」。又挖土築池收集地面排水，沈澱後可再利用，稱為「龜池」。他最影響後世的設立小石川草藥種植園區，免費供藥，並聘請二十多位醫生在草藥園區設診，照顧病人、窮人與農民。

1965年，著名的導演黑澤明拍攝「紅鬍子」電影，以小石川醫院與俠義型的醫生紅鬍子為背景。1978年，朝日電視台也將德川吉宗的事蹟，拍成連續劇，播到2008年，成為當時最熱門的影集。

劇中德川吉宗微服出巡時，身邊的兩個忍者，木葉與狹霧，前者以工人出現，後者是彈琴的藝伎，都是武藝高強的忍者，經常出來解危，身手令人羨慕。後來「木葉」與「狹霧」這兩個名字，經常出現在日本的動漫裡。我在輕少的時候，看過這連續劇，對「木葉」與「狹霧」的身手，相當喜歡，一時想當忍者，長大後，才發覺草藥園比較緊要。

如今小石川植物園(Koishikawa botanical garden)聞名遐邇，是日本最古老的植物園之一，面積約16.1公頃。海拔約24公尺，氣溫較冷，是種植藥草的好地方。德川吉宗的藥園，以前外人不得隨意進入。我進來觀看，才知道他的藥師依地型分區，有平地、台地、斜坡與溼地，是種植不同的藥草。1876年，東京帝國大學成立，成大學的附屬植物園。

我前來此地，是想看早期的藥草植物。我曾是忍者，現在帶著大學教授的名片。不是要來偷花偷草，而是欣賞。

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