減少河濱沙塵的功臣—象草
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象草 |
世界上,單位土壤面積
最高生產量的草本植物是象草。
如果能夠用象草來作糧食,
許多國家將不會有糧荒。
如果用象草當生物能源,
將減少許多國家的能源危機。
如果將象草的葉子,作製紙的纖維,
將可以減少許多國家對樹木的砍伐。
象草一年之內,可以長高到4-7公尺,
而且植株簇集。
回到基本的問題,
為什麼象草可以長到如此高大?
在野外很少看象草的草莖會折斷,主要的原因是象草吸收了土壤裡的「矽」。
許多長得快又直的植物,是含許多矽的緣故,例如香蕉樹、木瓜樹、稻子、小麥等,植株都含矽。含矽越多的植株,纖維越強,強風吹襲時,植株不易倒伏。象草含許多的矽,植株堅固,葉片會彎曲,具有彈性,不易掉落。
土壤的礦物含有許多矽,但是只有在酸性情況,矽會自礦物溶解出來。因此大量吸收矽的植物,都長在酸性土壤,才生長得好。矽在植物體內,自根部移動上來,需要靠蒸散作用,所以象草只能生長在潮濕,或是年降雨量超過1000厘米的地方,歐洲或北美洲,很少看到象草。
能夠生長水稻的地方,也適合生長象草,早期的農家,常在濱海風大的水稻田邊,種植象草,當防風牆用。
象草含有許多纖維,水牛與黃牛喜歡吃象草,尤其是新鮮的象草,多含蛋白質,當水牛與黃牛的飼料很有營養。但是象草的老葉,蛋白質較少。以前養牛的農家,要用人工搬運,自河濱切割新鮮的象草,給牛作飼料,而不會放牛去吃象草。因為牛無法分辨新鮮與老葉,要放牛吃草,是草已經準備好了。否則,不要放牛吃草。
象草需要長在排水良好的地方,河流岸邊的高灘地,才會長象草。象草不會生長到行水區,生長象草不會阻礙河川水流,又可以減少風在灘地提起的灰塵,保護河濱的空氣品質,象草很重要。
每種植物的存在,都有其值得欣賞之處。我欣賞象草,即使象草很平常,背後也有不平常的故事。 |