惡名無法掩蓋的美—水蜈蚣草
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水蜈蚣草 |
古人給植物取名字，
需要瞭解植物，也要有些想像力。
例如給植物取名「水蜈蚣」，
是知道這植物，喜愛生長在潮濕的環境，
能夠用走莖在地面上匍匐前進，像蜈蚣行走。
水蜈蚣在國外惡名昭彰，因為經常生長在高爾夫球場的草場上，又很難防除，就被高爾夫球場的老闆或管理者，歸類是惡草。
高爾夫球場大都種植「百慕達草」，當作草皮。打高爾夫球的草皮必須高度平整，植株的分佈均勻，要側向生長，不要直向伸長。
百慕達草有這些特性，但是草場上要維持只有一種草生長，極其困難。需要用人工給予很多水份與肥料(氮肥)，而且每星期要用割草機割一次，才能維持百慕達草生長的優勢。但是，最能與百慕達草競爭的是水蜈蚣。因為水蜈蚣也喜愛潮濕，又愛氮肥，生長的競爭力勝過百慕達草。
高爾夫球的直徑約4.1公分，要讓球在草毯上滾動，草毯上草的高度不得超過2.5公分，否則阻力太大，球就滾不動。偏偏水蜈蚣長相與百慕達草相似，天氣熱的時候，水蜈蚣莖部會伸長到6公分以上，高爾夫球碰到水蜈蚣，球就不易入洞。
高爾夫球場要經常用趕走水蜈蚣，水蜈蚣偏不離開。
如果我們不想照高爾夫球場老闆的觀點看水蜈蚣，以水蜈蚣生長的型態來看這植物，就很有意思，例如水蜈蚣有三根伸展出去的「苞葉」，苞葉之間的夾角是120度，一起連接在草莖上，這種三合一的葉片結構，是維持水蜈蚣莖頂的頭狀花序，在風中穩定，不被吹折或吹落。
這三根苞葉，二短一長，長的苞葉重量較重，水蜈蚣的頭狀花序不是正面朝向天空，而是隨著三根苞葉重量的不均，微側到一邊。當幾百株，甚至幾千株水蜈蚣密集長成一片，有一個很奇妙的現象，每個水蜈蚣花頭狀花序，都朝向不同方位。不同方向來的風，會攜走朝向那方位頭狀花序的種子，飄到他處。
我經常在野外看水蜈蚣，水蜈蚣的頭狀花序可以持續幾個月的時間開放，本來是白色，後來老化才變成灰黑色。
我想在人類的制度，只能有一個出頭，其他都要打掉。水蜈蚣的世界卻可以讓許多頭狀花序出頭，關鍵在哪裡？也許是野地的草，有些榮美是我們都不懂的吧。 |
