給親愛R.的一封信(十四)
記號
親愛的R.：
早期的人類，在大地上遷移時，經過一些較大的河川，常自河底取塊較大的石頭。將石頭搬出水面，置於河岸，當作過河的感恩。他們以石為記，提醒後人。人也在田區的邊界，放置較長的石條，作為不可逾越的盟約。上下田區的一槓橫條，即以石為地界。這是中文裡「畺」字邊的意涵，若需弓箭作盟約的後盾，稱為「疆」界。若只會固守規條，稱為「僵」硬。固著馬頭之繩，稱為「韁」繩。
吃了將使身體硬朗的植物，稱為生「薑」。太硬的死人，稱為「殭」屍。
但是，後來的人將感恩的石頭，雕刻成土地公的造型，用來膜拜。或將田邊的石條，換成土地公廟，使自己的子孫，有敬拜在田頭的習俗，實在遺憾。我多年協助國家從事河川整治的工作，每到河邊，就會尋找那先民的感恩之石。由石頭的大小，可以判斷早期的河川流速；石頭的結構，可以瞭解早期集水區地質的特性。但是，全都落空。只有在台北「土城」的一條溪邊，見到一間小屋，內置一顆石頭。後來，這塊石頭也不見。
這讓我想到，在危險的日子：「在眾民的口中，必有使人錯行的嚼環。」嚼環原本是放置在牛、馬嘴中的環扣，使牠們易於轉向與停止。轉向是curb，停止是stop，都是交通常見的用詞，也是嚼環的字根。原來是人走路遇到轉向石就轉，遇到擋石就停止。後來轉向石、擋石放錯了，怎麼辦？如果眾民口中所說的都是錯，那麼個人如何分辨是非呢？
有人說傳承是一棒接一棒，我不認為如此，若是如此，後來的人會壓力愈來愈大，錯誤愈來愈多。親愛的，我的一棒是從上帝領受，無法交給你，你要向上帝要你的一棒，祂給你的會更好。接近源頭，是最好的承負。
現今，我還在溪邊找紀念的石頭。
薑人
張文亮
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