河馬食堂(六十九)
蘋果夫婦
在美國加州的北方，有一個名叫「蘋果嶺」(Apple
Hill)的村莊，人口約數百人，但是生產蘋果很多、品質又好。有一年，正值蘋果採收期，我與妻子開車前來，想採購一些便宜的水果。到了蘋果嶺，路邊有許多看板，標示著賣蘋果的方向，大都寫著九折，或是八折。愈往前開，蘋果的折扣，直往下掉，甚至有一看板寫著：「蘋果免費」。學生時代，愛撿便宜貨，我與妻子看到免費，不禁喜上眉梢，樂在心頭。沒想到愈開愈遠，別的看板都沒有了，免費的招牌仍指向前。路面愈開愈小，甚至柏油路轉成碎石路，到了碎石路的盡頭，才看到一間農舍。
農舍前擺了一張長桌，上面放了許多蘋果。一對白髮蒼蒼的夫婦，坐在桌邊，對著我們微笑。「真是免費嗎？」我下車問道。「是的。」老夫婦開心的說道。「可以拿幾粒呢？」我有點不好意思。「你能拿多少，就可以拿多少。」他們指著桌上的蘋果說道。我當場清洗一粒，咬了一口，不禁說道：「真新鮮，好吃。」老夫婦一聽，轉身回到房間，捧出一大罐的蘋果，說：「這是我們作的蘋果蜜餞，也送給你們。」我們吃了一些，直嘆：「美妙。」。他們又取出自釀的蘋果汁，我們坐下來飲用，並與他們聊天。
離去前，我問道：「為什麼這一切都免費呢？」老先生說道：「我們住在這裡感到孤單，用蘋果吸引年輕人，前來與我們聊天。」這是沒有想到的答案。老夫婦給我上了一門課，但願我年紀大時，生命仍豐富，能沿途放置蘋果，吸引人前來。
愛吃蘋果的人
張文亮
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