河馬食堂（四○五）
鴨、鵝出埃及
過去，我經常獲邀去檢查畜牧場的環境、設備、操作與排污。當報紙登禽流感的病毒，讓許多的雞、鴨、鵝等遭受撲殺，我感到難過。1940年代，人類將機械業與畜牧業結合，以機器自動給飼料、供水、排污、散熱等措施，發展出高密集的畜養方法。讓小小的土地，養出幾萬隻的家畜，提供人類大量的肉與蛋，這帶來巨大的利潤，使畜牧業者也可成資本家。這是近代畜牧業最大的革命，在世界蔚成風潮。也使許多小型、傳統的畜牧場關門。
這種做法，在1970年代，就出現問題。高密度的飼養，導致家畜排泄物的集中，很難處理。1980年代，發現集中飼養的家畜，容易生病，密閉的空間容易受污染。1990年代，世界各地紛傳候鳥的流感病毒傳給家禽，造成畜牧的損失。也有人的致命病例，造成人心的不安。這世界總因快速生產，少數人獲利，遭受廣泛的風險。
禽流感的病毒，原存在許多候鳥的呼吸道，與消化器官裡。前者造成部份候鳥遷移時的死亡，後者使鳥糞成傳染源。沾觸候鳥屍體、糞便的水與空氣，容易成家禽感染的媒介，高密度的飼養更加相互傳染的機會。
原來大量、集中飼養的前提，要保持潔淨是那麼困難。死屍是感染疾病的媒介，如聖經所記:「其中死了的掉在什麼東西上，這東西就不潔淨」(利未記11:32)。高科技可以有效率的生產，要保持潔淨卻很困難。
起初上帝創造鳥類，給牠們廣大的天空、地面可供活動，才賜福牠們「多生在地上」(創世記1:22)。人類給家禽狹小的空間，要牠們滋生眾多，是否違反基本的祝福？這是禽流感病毒給人的再思，我們需要有個摩西帶領雞、鴨、鵝等出埃及，讓牠們在21世紀的新畜牧場得自由。
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