河馬食堂（四○四）
如何撐住天？
「我右手鋪張諸天。」(以賽亞書48：13)
不知道為什麼，我非常喜歡這樣的聖經內容。品讀這樣的一節聖經，就像是一隻流浪狗，找到一根好骨頭，叼到路邊的一角，舔舔這根骨頭，心中也甘甜。
實在難為先知以賽亞，要跟得上上帝給的異象，很不容易。前一段他還在轉述以色列人不乖，不聽上帝的話；巴比倫人壞壞，上帝讓壞壞管不乖。忽然，上帝話鋒一轉，換個話題，用高空諸天的現象，傳述祂的大能。以賽亞像是唱片上的跳針，一次跳轉好幾圈，立刻跟上。剛講地上的事，一下子跳轉到諸天。
所有的建築，都要有支撐，但是諸天，怎麼支撐才能掛在地面上呢？「鋪長諸天」的鋪張，是古代的建築用語。建造石牆時，工匠的邊牆襯撐，以承接石牆的荷重。我們的空氣很重，所以有「大氣壓力」；空氣要耐磨，外太空的隕石，才能磨損；空氣要厚，太陽光裡紫外線，才能在高空吸收；天空要大，龐大的雨量才能懸掛在空中。
這麼重的諸天是怎麼懸住？你不要給我答：「本來就這樣」，我會給你F。你不要說：「基測不考這種題目。」，基測向來不考重要的題目。你不要推說：「課本沒有寫」，課本經常該寫的沒寫，不該寫的寫一堆。所有生物都受諸天的保護，那麼天上支撐在那裡，怎麼會不重要？
宇宙是真空，地球上的大氣分子應該會向外擴散。大氣層吸收太陽的能量，應該上騰到更遠之處。但是地球重力的吸引，使大氣層外向的浮力與向內的重力平衡，懸掛在天上。大氣層有不同的結構，所懸掛的的高度就不同，諸天就形成。重力與浮力，都是上帝的作為。
我經常告訴學生：「大學各種應用科系，最難的數學是在『大氣科學系』。空氣動力現象，不容易找到邊界層，微分方程沒有邊界條件就難解。我學流體力學，遇到大氣學系教授，都向他們恭敬的鞠躬。他們大概知道上帝的右手，在那裡支撐諸天。」
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