河馬食堂(二十二)
瑞士是一個有趣的國家，生產許多精緻的名錶，如在1853年設廠的梭曼(Thommen)錶，以耐高壓著名，至今仍是許多飛行員的愛用錶；1856年設廠的芝柏(Girard
Perregaux)錶，以高快移動仍能保持精準，是許多賽車手的愛用錶。1905年，設廠的勞力士(Rolex)錶，更以鑲鑽鍍金，耐久耐用，是許多富人加添自己品質的圖騰。
但是勞力士錶剛開始時，是一般人可以購買的平價錶，精準之外，以耐磨、耐震、耐水、耐久為特色。勞力士錶的創立者是威爾斯(Hans
Wilsdorf, 1881-
1960))，他是德國人，小時候在孤兒院，離開孤兒院後，沒有受什麼正規教育，到處打工，四處學習。後來流浪到瑞士，在拉秀德茲（La
Chaux-de-Fonds）當鐘錶店的學徒。
拉秀德茲是世界上最著名的的鐘錶之城，位於瑞士與法國的邊界。這城成立於1528年，居民都是受到迫害，逃到拉秀山谷(La
Chaux
valley)的基督徒。十七世紀，法國宗教大迫害，二十多萬法國胡格諾(Huguenots，意即改革者reformer)基督徒逃出法國，許多前往拉秀德茲。拉秀德茲位於山谷中，糧食生產有限，居民禱告上帝給他們智慧，在艱難的環境，得以生存。後來他們結合創意、機械、數學、藝術，製造精準的咕咕鐘。後來製造手錶，更大受歡迎。居民認為製錶的技術來自上帝給他們的智慧，就奉獻金錢支持海外浸信會的佈道事工。
威爾斯成立公司，先將拉秀德茲的手錶輸出到英國，獲得英國格林尼治天文台時鐘精準的證明，迅速得歐美各地的喜愛，1914年，他將商店改成「勞力士」(Rolex)公司。當時的口號是「使用最久的手錶」，買一支勞力士錶，一生享受精準時間。
1924年，日本出產精工(Seiko)錶，以優質、平價與勞力士錶競爭。1946年日本又出卡西歐(Casio)錶，以低價又不失精準，囊括市場。為了區隔市場，威爾斯將瑞士的鑽石工藝與手錶製造業結合，自限產量，生產普世最高價、高品質的手錶，直到如今。
當我站在錶店外，看著展示櫥窗昂貴的勞力士錶。店員熱心的打招呼：「對那個錶有興趣？我可以取出來給你看。」我不好意思的笑一笑，在這裡站太久了。我買不起勞力士錶，但是欣賞二百年前，上帝給那批逃難者的創意。
張文亮
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