河馬食堂(一九八)
親愛的，你知道照顧樹木的藝術嗎？
你聽過「樹醫生」嗎？我有天下午參加一個會議，與日本大阪來的樹醫生對談，了解一些整治樹木根區土壤，排除積水，與問題診斷的技術。訝異日本的樹醫生有不同的分科，有的整治土壤，有的醫治樹病，有的整理樹形，有的擅長削枝，有的讓樹通風，甚至有讓樹林發出好聽的風濤等。
很多人羨慕日本都市景觀，森林公園的美，原來他們有這麼多樹醫生在維護，百姓也尊重他們的專業，向他們請教，委託他們解決問題。最讓我感動的是，樹醫生有很多經驗，卻仍經常回到大學進修、討論，保持與最新研究接軌，他說：「今天拯救的樹，有的要十年，二十年後才顯出成果。」讓我感動。我想到過去多少的學生，畢業了就沒有再回來學校上課，如同童謠「青春小鳥一去無影蹤」。
會議後，我想到早期東京大學教授真島玉市(1886-1974)的研究。從書櫃找出，重新捧讀他所寫：「幫助樹木的人，要學習觀察大風吹的時候，樹枝枝幹的曲張，細枝擺動的振幅與方位。樹枝有大小，經常大枝先動，小枝再動；或是一側的細枝向左搖，另側的細枝就向右搖，這是樹木利用不同相位差的共振，疏散承受的風壓，減少被風吹倒的危機。」
不知怎的，現今讀來，滋味更深。
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