河馬食堂(十四)
在中國的古代，當黃帝與蚩尤打仗時，士兵舉刀～刀是石頭製的，那是石器時代。當商湯伐紂王時，士兵放肉到「鼎」裡煮，「鼎」是青銅製造的鍋子，那是青銅時代。迄今台灣的「閩南話」，仍然稱「鍋子」為「鼎」。
人類最古老的製造，是將土燒成磚、陶。中國古代有一段時期，就稱為「彩陶文化」，這是古人的化學製造，用火使黏土熔解，冷卻後成為盛水防漏的容器。「彩陶」固然悅人眼目，便於使用，但是容易碰碎，有沒有掉在地上摔不破的容器？當時人類居住的地方隔的很遠，彼此難以聯絡，語言也不相同，但是，彷彿上帝已經為他們定好了時間表，他們想出來的答案竟是同一個——製造「青銅」。
青銅是「銅」與「錫」的合金。中國文字的造型，就可以瞭解古人怎麼去思考這兩種金屬。中國人將在土裡形成的礦物質，稱為「金」，金字內有「土」。四千年前，中國人已經發現，有一種地下的物質，很容易與其他的物質合在一起，這種物質稱為「銅」。銅字內有「同」，代表相合。 中國人又發現另有一種物質，在加熱時，很容易自礦物中熔解出，這種物質稱為「錫」。錫字內有「易」，代表熔點低。銅容易生鏽，產生有毒的銅綠。銅與錫熔合，能抗氧化不易生鏽。長期下來，表面只會產生青色的鏽斑，故稱為「青銅」。 不過，很可惜的是，人類發現一種金屬的提煉與製造，不祇是用在生活器具或農具的製造，也用來打造武器，產生民攻打民、國攻打國的武器。
如果時光可以倒流，夜裡你在野地與商湯的士兵，一起烤叉燒肉。有個士兵問你道：「喂！新來的，你知道這個容器叫什麼嗎？」，你千萬不要說這是「大同電鍋」、「尚朋堂電磁爐」或「7-11烤肉架」，用閩南語說「鼎」就對了！
來吧，讓我們來唱一首鍋子的歌，
管它是石器、彩陶或是青銅，
土裡、礦物要存那些元素，
才能鍛燒、火煉或萃取。
管他裝的是水、酒或食物，
都要有供應，
才有容器的裝盛。
讓我們歌頌，製造元素
與按時供應的上帝。
這是鍋子的見證。
愛說閩南話的
張文亮
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