河馬食堂(一百零三)
勝過死亡
將美麗的圖畫潑上油漆，是糟蹋；將珍貴的雕刻摔成粉碎，是破壞；將乾淨的河川變成黑臭，是汙染；使生命無份於永生，是死亡。死亡不只是人生的終點，也是表關係的斷絕、成就的終止、身體的腐敗、情愛的分離，與財富的歸零。在人類的文明史上，死亡是最厲害的轄制，無人能夠勝過，君王、英雄、聖人、賢士、教主…通通無法走出牠的權勢，無人步出牠的陰影。
上帝是永遠的存在者，賜給人生命的創造主。死亡的產生是人犯了罪離開上帝，與永遠的生命斷絕，因此死是從罪來的。這是亞當與夏娃在犯罪時，沒有看到後果的嚴重性。當人犯罪之後，人類也試圖透過一些方式來解決，以「獻祭」來贖罪，制訂「法律」讓人少犯罪，強調「道德」來約束行為，用「音樂」來陶冶身心，以「教育」來提升自己，藉「哲學」來探討永恆等。不管採取哪個方式，人類沒有解開死亡的鎖鍊，死亡似乎無解。
死亡是完全的敗壞，人類實在想不出任何的方法，去敗壞已經完全的敗壞。死亡是徹底的虛無，人類無法在徹底的虛無，掛上拉拔的環扣。死亡是絕對的失敗，人類無法去打敗絕對的失敗。死亡是來自人犯了罪離開上帝的結果，祇在源頭之處，方能得到解決。
上帝是完全的愛，祂願意接受世人；上帝是完全的公義，公義無法接受犯罪的人。上帝不能隨意赦免人的罪，罪一定需要懲罰，需要付代價。但是人無法付這個代價，祗能承受死的後果。因此上帝差派獨生愛子耶穌來到世上，釘在十字架上，償還我們的罪債；流血捨命，除去世人罪孽。耶穌是好牧人，好牧人為羊捨命。祂用捨命，解開千萬年來死亡拘禁人類的鎖鍊。
為何採用這樣的方式？這是上帝的自主權。溺水之人沒有權利對救援者，提出「喂！你救我的時候可以拉左手，不能拉右手，前不久我右手才扭到。」或「你拉我的時候，可以等我衣衫整齊一些才拉好不好？這樣我出水面的時候，形象好一點。」
當我們對宇宙了解愈多，愈發現宇宙裡充滿著上帝主權的美。例如以3為比例的數列0,
3, 6, 12, 24, 48, 96,
192。每個數字再加4，得到4, 7, 10, 16, 28,
52, 100,
196。這個數列，大多數的人可能看不出什麼意義。法國的皇家科學院天文台的台長亞拉岡（Francois
Aragon,
1786-1853）以地球到太陽的距離當作10，他發現太陽系8個行星――水星、金星、地球、火星、小行星、木星、土星、天王星的距離比就為4,
7, 10, 15, 27, 52, 95,
192，竟然非常接近上述的數列，那些星球不是隨便掛在那裡。為什麼是3的比例，還要加上4？迄今，無人能解。亞拉岡也未說明，祇在日記上留下這個數列，見證上帝自主權。
地球距離太陽的平均距離為1.495979×108公里，這是個非常巧妙的距離，使得太陽照到地球的熱輻射，地表的溫度極少超過50℃，水不會蒸發掉。但是地球的近鄰水星，距離太陽稍近一些，為5.97×107公里，每天的溫度都高過330℃，如果有水的話，也全部蒸發了。水星沒有「水」。
地球自轉的速度是每秒29.79公里。幸好地球轉動時，天上一切景物也依此速度轉動，使人不自覺地球的轉動快速，否則立刻會頭暈眼花。地球的自轉速度加快些，很多的水會轉離地球；慢一點，一天將不是24小時，而是30小時或更久，地球的晚上將更冷，白天將更熱，不適合生物生存。
但是長期以來，人類對上帝拯救人類的方式很有意見。十字架是羅馬帝國時期用來處死犯人、凌辱犯人的刑具。當人釘在十字架上，全身的重量，只靠手掌與腳背的鐵釘支撐。人要以腹部用力支撐起，才能稍減身體往下滑的拉扯之痛；但腹部一直撐起，就難以呼吸。釘十字架，每一次的呼吸是每一次的痛。加上手腳釘處所流的血、曝曬、口渴，釘在十字架的人，痛苦而死，這是最不人道的處決。
人類對於拯救者的印象是要有權力、有能力、有智慧、有魅力，耶穌卻撇棄這些，選擇上十字架。如果有任何的宗教、哲學、信仰、行善可讓人得拯救，耶穌決不會選擇上十字架。耶穌身懸十架，等於對人宣佈除此之外，別無拯救。耶穌的死，意然與我有關。啊〜我曾遙寄午夜流星知我心，豈知流星怎與明月能相較？我曾渴求地上的盞燈來照亮，豈知光燈怎能與日光來相比？
上帝為什麼要用這種方式呢？上帝揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧。又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的。耶穌的救贖，如同一個牧人走到郊外荒野，尋找一隻、又一隻迷失的羊，這是愛。耶穌的愛使得救贖看起來沒有效率，卻是深入人心，使人回轉歸向上帝。轉向生命的源頭，就脫離死亡。怎麼脫離？這是上帝的大能，不是我的小腦袋能想出。
上帝是神聖。上帝若是你的救贖，你就是神聖；你若是神聖，你的所作就神聖。你的所作若神聖，你的家庭、生活、工作就有意義。你的家庭、生活、工作若有意義，就有存到永恆的果效。若有存到永恆的果效，就能超越死亡的影響。
當我們看到宇宙的奇妙，是相信有一位奇妙的造物主容易，還是不相信造物主容易？當我們看到世上有苦難，是相信苦難背仍有上帝的愛，還是苦難沒有意義？當我們看到所愛的人在病榻，是期待所愛之人有永生，還是死了就沒了？
願我們的一生，聽懂上帝的「是」與「不」。而祂已對死亡說不，對永生說是。死亡與永生之間有解，親愛的同學，將信心掛上去吧！
掛上去
張文亮
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