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卡片的福音

都布斯(Lulu Tubbs, 1891-1984)生於美國密西根州的一個小鎮,她從小就參加教會,有一群一同成長的姊妹們。她善於佈置會場、製作卡片、美工編織,每次教會舉辦耶誕節、復活節等聚會,她總有許多巧思去佈置,樂於服事。

念大學的時候,她逐漸喜好兒童教育。畢業後,她到小學任教,總有各種點子,自製各種教具,來提高孩子學習的樂趣。不久,她聽到一個宣教士講「辛巴威」(Zimbabwe)的福音需要。

辛巴威位於非洲東南方,是一個內陸國,以產「金」著名,辛巴威的意思就是「產金之地」。1888年,一支葡萄牙採金探險隊,果然在辛巴威的歐姆達里河(Omtali River)發現金子,立刻引來淘金潮,各處淘金客湧進,趕走土著,砍伐森林,建造歐姆達里。沒想到,1894年河金枯竭,採金客又都散去,歐姆達里淪為無人居住的城市。1896年,宣教士經此地,看這裡土壤肥沃,又容易灌溉,就在此成立「農業園藝場」,教導留在附近的土著,學習種植花生、豌豆與馬鈴薯。但是土著受過淘金客欺凌,對外人非常排斥,經過二十年,仍然乏人前來。

傳福音,是建立在人與人的接觸,辛巴威問題的關鍵不在缺乏真理教導,也不在有用技術的教導,而在良好的人際互動,辛巴威需要這種人才前來,突破不易傳福音的瓶頸。都布斯決定回應這個需求。1918年,她前往辛巴威,教會裡有二十多位姊妹,成為「都布斯佈道團契」,支持她。

都布斯在歐姆達里半年,學土著的語言,而後帶一張尼絨布到森林,她將尼絨布掛在樹幹間,充當野外教室的黑板。當上帝的僕人預備好了,慕道者的心田也預備好了。幾個青少年與孩子走出森林,好奇的看這尼絨布,都布斯自地上拾起葉子,放在尼絨布上就貼住了,並開始為他們講起故事。自此,她就成立了野外的教室。

不久,她又帶著野外招來的學生,佈置了室內教室。用什麼佈置呢?她請求佈道團契寄耶誕卡片來,將卡片貼在樹枝上,就成為卡片樹。樹上的卡片也成為她分享福音的主題,而後將卡片分送給學生。許多學生喜歡這些卡片,就一次又一次的來,固定出席,而後學習園藝種植與接受福音。

上帝就藉著都布斯的尼絨布與卡片樹,搭起了福音進入辛巴威的橋。

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