為一個約定走千里
藍華德(Walter Pussell Lambuth,
1854-1921)生於中國的上海，他的父母是美國前往中國的宣教士。他在小時候，即與父母分離，回到美國受教育。但是父母傳福音的熱忱，也深燃在他心中。1875年，他到范德堡大學(Vanderbilt
University)就讀，醫學系畢業後，與凱莉(Kelly Daiey)結婚回到中國。
福音的未得之地
1885年，他轉往日本，設立宣教醫院，後成立「關西大學」。1908年，他聽到非洲的剛果(Congo)發生瘟疫，死亡人數超過百萬。瘟疫的導火線，是許多外來的人到剛果搶收橡膠樹，砍掉大片樹林，污染了剛果河，影響公共衛生。別人看似災難，藍華德卻認為這是傳福音的機會，儘速趕到剛果，幫助當地的百姓。
當時剛果是比利時的屬地，剛果境內的剛果河，是非洲的第二大河(第一大河為尼羅河)。1870年，著名的宣教士李文斯頓(David
Livingstone,
1813-1873)發現剛果的水源地，是在非洲的中央山地——優板陸(Ubundu)。Congo的原意是「這河到處是淺水」，李文斯頓提到剛果河水源地，仍有許多土著居住。
好土的所在
藍華德起初在剛果河下游幫助居民，醫治病人，他愈來愈深入剛果河上游。他發現受到北部蘇丹(Sudan)的影響，剛果已有不少回教徒，但是對基督的福音是封閉的，曾有宣教士進入剛果河，不久就為主殉道。苦難再一次打開剛果的門，但是福音的好土在哪裡？他想到優板陸，李文斯頓曾經在此耕耘過。
他走了6500公里，才抵達優板陸，在那外人罕至之處，竟住有數十萬人口(現今約有二百萬人)。大酋長歡迎他，當地人也渴慕福音。可惜，藍華德的藥品已經用完，裝備也待補充，離去前，他與大酋長約定，一年半還會再來。日後，這成為流傳在中非洲最有名的故事，大酋長承諾：「如果一年六個月，會再見面，你在這裡的所有地方，都可以設立教會。」
福音的交棒
藍華德離去後，大酋長取來一些樹幹，每天用刀刻一痕。6500公里的路，有多少的洪水危險，傳染病、陷人的沼澤、野獸的攻擊、回教徒的攔阻、盜賊的危險、部落間的戰爭、、、，而且藍華德的年紀也大了。藍華德會回來嗎？大酋長每天晚上取出樹幹刻一痕，不久，一根樹幹刻滿了刀痕，大酋長又再換一根。
藍華德出了非洲回到美國，在教會傳遞剛果的需要，上帝能感動他，就能感動別人。有年輕人成為宣教士，搭船回到非洲，又再上溯剛果河。約定的日期已經愈來愈逼近，藍華德卻生病了，以後的行程愈走愈慢。後來，他決定以信心孤注一擲，讓一位年輕的宣教士先行，他再跟上。這位宣教士，又必須摸索前進。
福音之處皆我家
在優板陸，大酋長即將刻下約定屆期的一痕，夜裡，出現了那個先行的宣教士，他拿出藍華德的資料與禮物，大酋長給予熱烈的歡迎。剛果的福音，自此傳開。
藍華德晚年的時候說：「為了基督的福音，我以世界各處為家。」
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