當我離去時，仍會留盞燈
醫學大師－布朗
夜，疲憊逐漸追上他
他仍然搬張椅子，坐在病床邊
在搖晃的燭光下，病人的氣息彷彿更微弱，
但自口袋取出一封信，
平靜的朗讀著：
「我最親愛的朋友（他讀給病人的每一封信都是這樣開頭的）
死亡是值得尊敬的一道門檻，
因為過了這道門檻，就到救主的面前了，
如同聖經裡已被埋葬的拉撒路（Lazarus）。
他不會在墳墓中嘆息：我的裹屍布怎麼會這麼長？
我面前的黑暗何時才止盡？
祗要等待短暫的下下，他就會有一個最大的驚喜，
榮耀的復活主，就在他的眼前。
是的，當我們呼出了最後一口氣，
世人會捥惜我們再也吃不到好的，
喝不到好的，
再也沒有享受了。
但是，上帝的兒如何！
當我們踏上死亡的那一瞬，死亡列車的時刻表已是救主的。」
病人聽後，微弱的詢問道：
「醫生啊，我才三十五歲，
您不覺得我這樣離開世界，未免有點早？」
醫生沒有回答，靜靜的走了。
隔夜，醫生又來朗讀另一封信：
「…早逝如同一條迅流的小河，
不等夕陽餘輝落水面，
就直接奔向光輝的太陽。」
病人又嘆息道：
「我衰弱的身體，留不住溫柔女性的一瞥，
性的感覺與需要卻依然令我悸動。」
隔夜，醫生又來朗讀一封信：
「…，深深穩藏的人性軟弱，永遠無法滿足的需求，
救主榮耀的亮光卻更明亮，
在那交托處。
那是多少健康之人，
永遠品嚐不到的滋味。」
不久，這個病人過了那道門檻
二十六年以後，這位醫生也過了那道門檻
又過了九年，
這些信才以「給朋友的一封信」（A Letter to a
Friend）出版。
這本書不僅是古典文學的瑰寶，
更透露出一位醫生對病人的愛與照顧。
這個醫生最利害是筆不是手術刀
布朗（Thomas
Browne）是在英國東北都臨海的挪威克（Norwich）郡，執業四十五年之久的醫生，但是他寫的「給朋友的一封信」與「一個醫生的信仰」（Religio
Medici），被後人視為「散本」文體（prose
styles）的精典之作。他的文筆不講詞藻華麗，卻能直舒心中所感。他不考究押韻對句，卻是簡潔有力的直剖問題核心，連凡夫走卒也能捧讀。一個醫生的信仰告白，竟然被珍藏在世界上一流大學的文學院圖書館裡，不是一件很特別的事情嗎？
一六五五年有一個憤世嫉俗的青年，他終日把自己開在一個巨大的城堡裡，直到有一天讀了這本「一個醫生的故事」才由苦境轉回，成為一個在科學領域裡高舉真理之光的基督徒，這人就是「化學之父」波義耳（Robert
Boyle）。除了波義耳以外，「物理之父」牛頓也深受這本書的影響，後來波義耳與牛頓要求科學家發表論文，不要咬文嚼字，講究押韻，而是用布朗的寫作文裁。上帝的作為，有時像一條隱藏的線，人永遠不知道這一條線是怎麼連來連去的，卻不斷的有人在看似不相干的一端蒙思。
而更有趣的是，這一位在文學科為具有深遠影響的布朗，在一出生時，就被認為「不吉利的人」。因為他出生於一六○五年十月十九日。算命者對布朗的父母親說這天是「天蠍座」的長柄大鐮刀掃到東方地平線，是大凶之日。一六一三年，布朗的父親病逝，相命者的話使布朗從小就遭受許多的責難。二年後，母親改嫁，繼父收養布朗的四個妹妹，但是把布朗送的遠遠的。從此，在布朗的一生中，就再也看不到有任何的親友與他接觸。
布朗才十歲，就遠離家園，靠著父親留給他的一點遺產，寄讀在文確斯特（Winchester）的一所學校裡。在週末或是寒暑假時，學生快樂的回家了。布朗卻有家歸不得。他在十四歲就寫道：「天上的星星，校園裡的每棵樹都是我的朋友。」八年後，布朗以優異的成績進入牛津大學。牛津的學生活動並沒有使他忘記幼年時的陰影，他將自己泡在圖書館裡，大量閱讀，但仍寫下：「憂鬱是我的第二個名字」。
上帝的職業
在大學的最後一年，他遇到克萊登博士（Dr.
Clayton）。克萊登教的是「解剖學」，但是他在第一堂發給學生的上課講義上就自稱自己是學生「值得交的朋友」，接著他寫道：「成為一個好醫生是活出聖潔的榜樣，當救主耶穌出來佈道時，祂也說自己是醫生，祂不僅是醫治人的集體，也醫治人的心靈。」從此，布朗決定要成為一個醫生，並且閱讀基督的作品。
這時「國際法之父」法學大師葛羅休斯（Hugo
Grotius,
1583-1645），在所著的「真實的基督教信仰」（De
Veritate Religionis
Christianae）一書，深深的影響布朗。葛羅休斯寫道：「人體的結構是最美的視覺藝術，看人的手，看人的眼睛，看每個器官，那是上帝智慧創造的藝術晶品，可以讓我們帶著信心去用理性思考，也可以帶著理性思考去相信。」
自己的苦難成為別人的祝福
牛津大學畢業後，布朗到外旅行，他一面學醫，一面參觀各地。一六二七年布朗到愛爾蘭，他看到愛爾蘭不同宗教大學敵對，布朗寫道：「真正的神學不是在定罪異教徒，而在走入他們家，看看他們桌上的麵包夠不夠，福音不在反對什麼而是進到別人所瞭解的領域裡去更新。」布朗記得他小時被算命的咒咀，他寫道：「我立志不被迷信的謊言所吞口噬。」一六三三年，布朗在法國的萊登大學（Leiden
University）取得醫學位，這時他寫道：「我將那算命者不吉利的謊言，放在上帝的手中，使我成為不幸者的祝福。」他又寫道：「真理的愚拙，卻能拯救人的靈魂，那感動我的聖靈，使我一生不在平民之間扮演博士，不在士兵當中講解亞里斯多德。在聖人、聖子、聖靈的名下，我並不比一個馬車夫神聖。」
布朗對當時歐洲三十年宗教戰爭，西班牙的宗教裁判所，東歐的回教之爭有一種高度的觸覺：「不同宗教的對抗是情緒多於真理，我看到自稱平靜的人，固著宗教而狂怒，我看到自稱有理智的人，在自瘧式的敬虔中迷失，我看到信仰發熱心的人，卻在掩飾自以為義的矯傲。我慢慢的看清不管是任何的宗教，裡面的人所擁有祗是一本銀行的存摺，存進去的是自己，支出的也是自己。主耶穌啊！原妳用聖靈的愛灌澆我的那本存褶。」
理性與信仰
一六三三年，布朗回到英國，四年後他取得牛津大學醫學位，他到挪威克行醫，因為他聽說那裡是英國最多宗教之爭的城市。這時，他開始撰寫「一個醫生的信仰」，這本書的寫法是採用對話的方式，好像作者與深處自我的對白，又像是一個人在上帝面前的細思，
「一個要愛人如己的人，必須常被上帝的愛所澆灌，才能成為別人的好鄰舍。」
「祗有耶穌的救贖，才能使人身心靈的康健」
「辯論古代的人，會不會在上帝的救思裡是沒有意義的，因為沒有人能看清人的心，與他的思想動機。」
「為了發現一個真理而堅持，為了避免由一個真理去看全貌而嫌卑。」
「從歷史上來看，沒有一個人是真正的沒有信仰的人，人總是相信個什麼。」
「上帝的永恆在自然科學裡，上帝的神性在聖經裡。」
一六四一年，布朗與多羅西小姐（Mis.
Derothy）結婚，後來他們有十一個孩子，除了執業、寫作之外，布朗也從事科學研究，例如他以酸溶解雞蛋蛋殼，研究不同時期胚胎的發育，為此布朗被稱為「第一個胚胎生物學家」，他又分析蛋在不同儲放時間所釋放出來的氣體，獲得「最早分析化學家」的美譽。他為死去的病人化裝，並且研究減緩死屍腐爛的方法，又被稱為「殯儀館學之父」，他也研究「臘像的製造法，本來是為醫學教育的模型，後來成為一種藝術。
教授的定義
不過布朗最重要的科學貢獻是大力支持哥白尼的發現，除去了當時一般科學家對於哥白尼學說的誤解。布朗支持哥白尼的「天文學」卻不支持「星座學」。天文學是研究星球運轉的科學，星座學卻是以幾顆星球的位置來判斷人的命運。天文學需要觀測星球，星座學的人卻不看真正的星球。
一六六四年，二個巫婆被捕，當時有些人請布朗出庭作証，布朗卻認為以星座算命與哥白尼的作為是兩回事，不可混為一談。後來這二個巫婆被法官判死刑。這一件事情，使的布朗晚年遭受許多不明人士的攻擊。布朗卻說：「什麼是教授（professor）？教授是一生為所發現的真理去宣告（profess），即使付上生命的代價也在所不惜。」
恩典如風之雙翼
布朗真的付出了生命的代價。一六八二年十月十九日，布朗77歲生日的那一天，他被謀殺身亡，而且一直查不知兇手是誰。如此是死法是一種悲劇嗎？布朗生前在他著的書中寫道：「樂觀的人相信以後會愈來愈好，悲觀的人相信以後會愈來愈差，不是樂觀或是悲觀的人相信以後不是好就是壞。但是基督徒的看法這三種人的看法都不同。基督徒相信他的一生，是上帝在掌握，基督徒相信人類的歷史是在上帝的安排中，是依我看上帝在創世紀伊甸園裡給的祝福，與在啟示錄中給的災禍，上帝的位則是始終如一的…，我曾經為此思量長久，我曾經以為我的理性利銳如刀，在空中揮灑的嘶嘶有聲，後來我才知道那是上帝的恩典，彷如微風的雙翼，護衛我的理性之刃。…當我的理性規範上帝的作為，我就看不到神蹟，但是當我承認理性之上，仍有更高的認識，上帝的同在，就源源不斷的讓我體會到。」
資料來源：
1. Huntley, F.L., 1962. Sir
Thomass Browne. Ann Arbor.
The University of Michigan
Press. USA.
Browne, T., 1963. Religio
Medici. Cambridge University
Press. Great Britain.
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