大自然裡真的有「雪庫」與「雹倉」嗎？──麥里（1802~1882）
那是一個古老的問題，源自上帝在旋風中對祂僕人約伯的詢問。「你曾進入雪庫，或見過雹倉麼，這雪雹乃是我為降災，並打仗和爭戰的日子，所預備的。」（約伯記三十八：22-23），約伯答不出來。而後幾千年，也沒有人能夠答覆這個問題，因為雪與雹的形成的主要區域，是約在地面之上5,000公尺與9,000公尺的高空，即使人類爬上地球上最高山峰的峰頂，也看不到上面發生的事，更不可能知道上面有沒有雪庫或雹倉？
超過經驗的問題
約伯的知識，若完全來自經驗，他將無法回覆上帝的問題。而過去人類所經驗的是冰雪所帶來的寒風與冰雹，帶來了作物損壞，下冰雹時，的確是種天災，彷彿是上天與人過不去似的。
1830年，法國皇家科學會實在忍不住了，懸賞是否有人能在兩年之內提供，高空之上冰雹形成主要的原因。這個消息很快散佈到歐美各處，但是兩年之後，沒有任何回覆。又再延長兩年，終於有九人回覆，其中八篇連初審都沒有過，祗有一個法國科學家麥里（P.H.
Maille,
1802-1882）的研究報告，進入複審。
科學的答覆
麥里一開始就承認他沒有辦法到那麼高的地方作實驗，祗好在地上，用一個長型的玻璃箱做實驗，他量測箱內不同高度的溫度與濕度的變化，發現水蒸氣會因地面溫度增加，而隨空氣上升，而且溫度降低與上升的距離，幾乎是一個固定的比例，他進而推算，當地面溫度為30℃時，水蒸氣上升到4,255公尺，溫度降為0℃，水蒸氣結成雪，到7,939公尺時，空氣溫度已下降到－21℃，所結成的雪花，進而結合成為冰粒。因此他認為，在颶風時，高速上升的氣旋，將使地球上下層的空氣產生交換，高空上的雪與冰粒落下，就形成冰雪與冰雹。這是人類歷史上，第一篇對於冰雪與冰雹形成提解釋的研究報告。
漂浮的冰庫
可惜，法國皇家科學會認為這篇研究推論多於實測，複審落選。這對麥里是沈重的打擊，他轉而從商，十八年後，他用所賺之錢，自己印報告發行，讓後人知道他的看法。
到了二十世紀，科學家才知道他的看法是正確的，水蒸氣自地面上升至4000公尺，的確會形成雪花，到9000公尺形成冰粒。所以大氣層在4000公尺到9000公尺之間有一個巨大的雪庫，在9,000公尺到120,000公尺之間，也存在有一個巨大的雹庫，除了偶爾在颶風時期少部分落下之外，大部分長期穩定地浮在地球的高空之上。
另一場戰爭
近代的太空科技可以飛到高處，科學家才知道，雪庫與雹庫的存在，有一個更重要的目的，是地球上空二道很重要的保護圈，能夠吸收大氣層外的宇宙射線或輻射線，這些高能量的輻射線對於地面上的生物有害。所以雪庫與雹倉能保護地面上生物，如同進行大氣層外的爭戰，這一點是在大氣層之下的約伯，所不知道的。他如果要知道這一個答案，除了在爐灰中懊悔之外，也許還需要對上帝祈求道：「我能夠與祢同在，一起登上旋風，上去看個究竟嗎？」
資料來源：
1.Middleton, W.E. K., 1965.
P.H. Maille, a forgotten
pioneer in meteorology.
ISIS. Vol. 56, p. 320-326.
2.Barry, R.G., and R.J.
Chorley, 1992, Atmosphere,
weather, and Climate.
Routledge. Great Britain.
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