護理學先驅—非比歐娜
醫院的英文字 為何帶著親切的字根
現代的人都知道「醫院」是一個醫治疾病的地方。但是醫院的英文字Hospital卻是與親切的英文字Hospitality太像了，莫非起初的醫院是對人親切的地方，後來的醫院才變成祗講醫治疾病，不講對人親切照顧？事實上，醫院在十六世紀以前，是個對人親切的地方，所以在英文的語源上帶著親切對人的字根。
醫學史上，在歐洲建立第一所醫院的是一個女人非比歐娜(Fabiola)。現在已經無法考察這個女人的出生年代，祗知道她出生自一個羅馬的貴族家庭。這個貴族家庭可以溯源到公元年二百多年，羅馬的行政首長費邊‧馬克西姆斯（Fabius
Maximus,
BC260-203）。費邊‧馬克西姆斯是用「緩兵之計」打敗迦太基族的軍事家元帥。當時兩軍對陣，費邊‧馬克西姆斯先是按兵不動，再派兵去擊襲對方的糧食存地，等對方軍隊為缺乏糧食著急，急於速戰速決時，引對方進入陷阱，一口氣消滅對方。
嫁給一個野獸的女人
非比歐娜卻不像她的祖先，有機會進行「緩兵之計」，她在結婚以後，才發現丈夫是一個性變態的縱慾者。她的丈夫不僅日夜流連於羅馬城的各妓女戶，而且動輒鞭打女人，也用一樣的方法對待自己的妻子。非以歐娜在難以忍受的情況下，根據羅馬公民的法律申請離婚。離婚雖然獲准，她的前夫還是不斷的威脅她。
非比歐娜在二十歲時成為一個基督徒，當時的她聽到人說成為一個基督徒不能重婚，但是非以歐娜離婚後受不了前夫的威脅。又再嫁，不幸的是第二任丈夫婚不久就死亡。非比歐娜穿著一身的黑服，跟著送葬的隊伍沿城哭泣，她自認自己的重婚遭受天譴，咒咀落在後來的丈夫上，她深深的自責。
為了贖罪，她脫去貴族的衣服，穿著奴隸的服裝，去服事窮人與病人，她在意大利的羅馬城成立第一家醫院，親手照顧病人。不久非比歐娜認識哲羅姆（Jerome,
342-420），並在哲羅姆的門下學習。
感恩之旅取代贖罪之路
哲羅姆是當時的大學者，後來的歷史學家稱他徥「拉丁時帶最有學問的人」。哲羅姆精通許多的語文，他用畢生的時間將聖經翻譯成拉丁文。拉丁文是羅馬時代的語言。哲羅姆可能是歷史上最早為女性開班授課的老師。非比歐娜親自認識了聖經真理，才免去了別人用宗教之名，對她良心的控訴。
非比歐娜的認真與智慧，與長期的苦難使她問問題有相當的深入，讓哲羅姆留下深刻的印象。哲羅姆的教學方法也非常特別，都是學生問問題，他回答。學生問的愈有深度，哲羅姆就回答的愈起勁。哲羅姆後來建議非比歐娜留下來當聖經教師。非比歐娜卻決定出外再照顧窮人，她一邊建立醫院，也教育護理人員，她也在醫院從事非常基本的外科手術。她的醫院裡設有臨終病房，照顧瀕危病人。她一生建立了四十二所醫院，成為許多瀕危病人的天堂驛店，照顧別人的最後一程。
哲羅姆為非比歐娜記載當時的情況：「她每到一個地方，就買下一間屋子，然後她到街上，尋找街邊的病人、窮人、與飢餓的人，帶回屋子後，就照顧他們…許多時候，她就直接扶著患有麻瘋病人，或是情況一些慘不忍睹的傷口，或親手餵養已似僵屍的病人，她到處建立醫院，看顧病人，羅馬帝國的疆界雖大，但是比起她的愛是太小了…在她的身上，活出一個事理，就是愛多赦免也多（To
whom more is forgiven, the
same loveth more）」。
非比歐娜逝於西元三九九年，她出殯的日子，羅馬城的人皆參加她的葬禮。
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