工藝學大師－西歐費勒斯
玻璃的製造
古代的人會知道製造玻璃的方法，實在是一件很有意思的事。「玻璃」是氧化矽（SiO2）在2000℃的高溫下熔解，成為高黏度的液體，再慢慢冷卻後形成的。玻璃是建築、裝飾、採光上非常重要的材料，但是要產生2000℃的高溫度，是不容易的技術。用燃燒木頭所產生的溫度最高祗達700℃，如果加上鼓風爐燃燒木頭溫度可以提高至1200℃，離將氧化矽熔解的2000℃還有一大段距離。不知那個聰明人，發現祗要在氧化矽中加入碳酸鈉（Na2CO3，或稱為蘇打），氧化矽在800℃時就會熔解，於是製造玻璃成為最早的一種化學工程技術，在含氧化矽的砂子中加入蘇打，用木頭燃燒，配合鼓風爐就能製造玻璃了。
古典的化學藏在手工藝學中
在人類懂得製造玻璃以前，這世界已經有玻璃存在。天然的玻璃來自火山爆發時，火山灰中的氧化矽迅速的熔解，隨即被其他的砂石包住，冷卻的氧化矽就在石頭中成為天然玻璃，這些天然玻璃有紫色、黃色、紅色等，一直是珠寶加工的重要材料。於是有人研究在製造玻璃的過程中，加入其他物質才能產生「彩色玻璃」，其他玻璃染色的技術，逐漸的發展出來。但是要將彩色玻璃用在建築上還有一大段距離，還需要突破將彩色玻璃製模，精細的切割，與準確的鑲合，才能將每一片不同形狀的彩色玻璃擺在窗子上，形成各種複雜的圖案。
公開吧！秘密
在人類的歷史上，第一個仔細的寫下，彩色玻璃在建築上的技術，是西元一一一○年，德國萊茵河畔聖本篤修道院的修士西歐費勒斯（Thesphilus）。他著的「加工技術」（Technical Specifications）一書，是十二世紀以前手工藝技術的大全，他不僅詳細的記載彩色玻璃的製造加工，也記載黃金、寶石等加工的技術。當時這些技術大都是屬於個人的傳家技巧，極為保密。西歐費勒斯將這些技術，自己複製有效後再寫下來。後來文藝復興時期的藝術巨匠，都提筆感謝他。
西歐費勒斯在他的著作中寫道，彩色玻璃的製造過程，與減少玻璃中氣泡產生的方法。他先製模去製造彩色玻璃，以鋒利的刀片切割模器內的玻璃，再用熔化的鉛、錫為黏著劑去膠結每塊彩色玻璃。他是一個細心的人，他寫下：「從事玻璃的吹製，必須注意熔化玻璃的高溫，對於吹製者的嘴唇與肺部都是一種傷害，所以不在玻璃吹製時，嘴吧儘量不要接觸吹製玻璃的管子。」西歐費勒斯不僅教導技術，也關懷學習者的安全。
平凡中的不凡
西歐費勒斯也在書中，提到自己「是一位卑微的人，在安靜中親手作工，將所得分給周圍有需要的人」。他也寫道：「手工藝裡有許多有用的知識，祗是很少人肯去學習。學習這些知識的人，會使的所作的對人更為有用，使自己更接近真理，而且使的心靈與身體皆蒙上帝保守。」他末了提到自己是在一片片平凡的彩色玻璃製作上，榮耀上帝。
西歐費勒斯可能沒有想到，他所製作的玻璃，後來大多被鑲成哥德式教堂裡窗戶上的不朽名作。
|
