介紹生物統計學的先驅——德漢
德漢（William Derham,1657-1735）是一個非常奇特的人，他對於大自然的現象不僅善於觀察，而且喜歡用數字去量化。例如，他經常在清晨，陽光不熾烈時，觀察太陽。1702年，他發現太陽上出現二個黑色的斑點，持續1.5分鐘之久，直到他不能用望眼鏡再觀測。他稱這斑點為「太陽黑子」，這是對太陽黑子第一篇的研究報告。同年，他成為英國皇家科學會的會員。
量化的思考
德漢來自貧窮的家庭，他從小就奮發向上。1675年進入牛津大學，他喜歡自然科學。大學畢業後，他留校擔任老師，同時課餘進行實驗。不久，他提出「降雨量」這一個新名詞，來呈現在山區、平原與海邊不同的降雨。原本，降雨不過是個自然現象，他將降雨量化之後，降雨量成為一個探討大自然的重要名詞。
不久，他又提出光速與聲速的測定方法。他對光速測定的準確，幫助牛頓（Isaac Newton, 1642-1727）發現萬有引力定律。牛頓在「原理」（Principal）一書上，特別為此向他致謝。德漢的研究發現，另有一個收穫──皇家科學會司考特（George Scott）欣賞他，將女兒嫁給他。
自然科學是尋找上帝的學問
婚後，他與妻子搬到鄉下，成立一所小學校，教導人們欣賞大自然。由於鄉下沒有傳道人，鄉下的教會請他講道，他就同時擔任老師與牧師。他逐漸發現，吸引學生喜歡自然科學是從小花、小草、昆蟲與野鳥開始，他就在家裡附近成立一間博物館，鼓勵孩子帶生物前來，做成標本展示。
因這需要，他的研究也逐漸轉向生物學領域。不久，他發現有些生物的外形非常相似，卻不能互相交配繁殖。他首先提出生物分類上有「近緣種」（sibling species）的存在，這對生物種間的變異，是先驅性的發現。
由於學校的收入不多，博物館難以維持。物理學大師波義耳（Robert Boyle, 1627-1691）逝世時，將遺產成立「波義耳講座」。這個講座只有一個主題──「物理學與上帝的關係」，牛頓擔任波義耳講座的主席，聘請德漢來擔任講座老師，資助博物館。
自然科學存在的意義
德漢提出，自然科學的存在，是只留在探討大自然的現象，還是有一個更高的目的──認識創造大自然的上帝？他撰寫《物理神學》（Pyhsico-Theology）一書。
這本書裡提到幾個有趣的觀點，至今仍留在普世的生物學課本裡。例如為什麼自然界裡，沒有一種物種能夠壟斷所有的資源，成為惟一的優勢種？他認為每一種生物都有環境因子與天敵，這些不利的因素，反而維持了物種間巧妙的平衡。
考試考不到的問題
他也提到，為什麼在過去所有的世代與地方裡，都不曾發生人口過多的問題？他認為一定有些機制在使人無法繁殖過多。他用聖經「耶和華說，人既屬乎血氣，我的靈就不永遠住在他裡面，然而他的日子還可到一百二十年。」（創世記六章3節）提供一個全新的思考線索──人類的「死亡率」將隨年紀接近120歲而提高，使人不因活過久，不會產生人口過多的現象。
這是後來生物「族群學」關鍵的思考，死亡率也成為生物統計學裡，一個可被量化的重要參數。由生物族群的動態變化與生物不同物種的巧妙平衡，德漢寫到：「由上帝創造的作為，可以表明上帝的存在與屬性。為什麼在物理學的課本裡會提到生物，又會提到上帝呢？現代的物理學與生物學的課本是涇渭分明的，而且不提上帝。當時尚未有生物學，而物理學探討自然界基本的法則，是最有系統的科學。
物理學家認為這些法則是永存的，因此物理學容易銜接神學的思考，這是《物理神學》一書的思索，這不僅賦予物理學意義，而且以此尋找永存法則的信念，進入生命現象的探索，將給生物學建立有根基的理論。
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