費茲潔羅海洋保護區—鮋魚的家

　
　　鮋（sculpin）是一種長相滑稽的魚，身體不過十公分長，卻有一張兇兇的臉，凸眼、大嘴、厚唇、長鰭。如果把牠的頭放大，會比海洋裡兇猛的魚更酷、更嚇人呢！其實牠大部份的時間都在潮汐間的礁石水坑（tiding pool）中，靜悄悄的啃噬附在石壁上的藻類，這是一種安靜的族類。

這麼小的魚，全身都是硬骨頭，是屬於市場不賣、眾人不吃的「雜」魚。牠們一生都在世界各地海岸線邊的礁石中穿梭，連中國的詩人都取笑牠，稱牠是「鮋蝦於跡水中者，不識四海之浩汙。」意思是牠總與小蝦在水淺的地方混，完全不知道海洋有多寬闊。

■研究性的海洋灘地保護區
我是鮋魚的知音，因為我知道評估潮間礁石區的生態系統，最重要的生物指標之一就是鮋魚，這就是我站在Fitzgerald Marine Reserve的水邊，低頭觀察這種長相滑稽的魚的原因。也許在鮋魚的眼中，我也是一個滑稽者，因為這種遊客不多，對不對？

Fitzgerald Marine Reserve是美國潮汐礁石生態研究的重要區域。這裡是海獅通過北美洲必經的水道，而且以生物多樣著名。這裡的海蝸牛有五十二種，寄居蟹一百二十六種，海草一百二十九種，在這裡還至少發現了二十五種新的物種。二十世紀的初期，加州大學的海洋生態學家就定期在這裡進行研究調查。一九六九年，這裡成為海洋生態保留區，當時他們有個口號：「大自然的美是給人享受的，為此，人要照大自然的法則來管理維護」。因此禁止人們在這裡釣魚或潛泳，而且定期給礁石間的水漥拍照片，紀錄裡面生物的變化。


■周遭的水土保持
保育礁石水漥最重要的關鍵，就是保持海岸邊礁石結構與排列的穩定性。因為如果海岸礁石穩定，流入與流出的潮汐量就會穩定。因此，人踏在礁石上時就不能太用力或四處亂跳，要慢慢的走，慢慢的跨越，而且不能帶走礁石上的任何一顆石頭。

整個保留區是位在一個砂岩山崖與海灘的交界面上，窄窄的海灘上都是砂礫，這是好現象，代表不會有淤泥阻塞礁石間的水坑。不過前提是，砂岩山崖必須能保護良好，這就有賴於崖頂的林木生長茂密了。

■鮋魚的避難所
此外，管理者在礁石上比較脆弱的地方，都拉上黃色的塑膠條帶，警示人不要過去。美國是自由的國家，但是大街小巷都有交通標誌說明可不可以停車，連海岸線也都有這種標誌，真是令人佩服。任何礁石遇到破壞，都會影響潮汐進出的通道和水量，進而改變礁石水坑的水理狀況呵！鮋魚是在低潮位時進入水坑，在大潮時離開；因為每次進出，牠們都只認定同一區的水坑，認不得家的鮋魚就會流離失所，容易被其他的大魚吃掉。

當我看到這裡每平方公尺的水坑內有四到五隻的鮋魚在活動，就不禁快樂起來，也許我與鮋魚一樣不知道四海的廣闊。但是只要看鮋魚的活動，就知道淺浪礁石生態系統有沒有受到破壞，這也是很重要的訊息啊！

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