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美國聖地牙哥海洋世界－－娛樂性溼地的營造
那是一道海邊的窄灣，
巡游在太平洋的灰鯨，
有時會進入窄灣。
十八世紀
只有幾個印第安人在這裡遊蕩，
十九世紀
逐漸成為
美國與墨西哥邊界交易的小港，
二十世紀
這裡卻發展成
世界上最著名的海洋生態、教育與娛樂中心，
至今，每年仍吸引一億名以上的旅客前來，
全因一個幾乎是不可思議的點子。
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海洋世界 |
在美國加州南端和墨西哥相鄰的界邊，有一條小河，名叫聖地牙哥河。河的出海口稱為「佈道灣」（Mission
Bay），是紀念早期西班牙的神父來到這裡佈道拓荒，後來這裡人口漸多，便成了聖地牙哥城邊的小鎮。
■海洋生態展示
二十世紀初期，聖地牙哥逐漸成為大城，城裡的垃圾就載到佈道灣的鹽分地掩埋，反正鎮裡人口稀少，而且生活貧窮，抗議的聲音不大。一九五○年代，有一個加州大學海洋生態科學家提出，河道溶解的氧氣濃度很低，不利於灰鯨在附近海灣活動。但是，他的意見沒有人回應。灰鯨不來，也能算是嚴重的問題嗎？
不過，有四個加州大學洛杉機分校的學生注意到了。他們認為喚起更多人注意海洋生態保護的第一步，就是要讓人去接近海洋。可是，怎麼樣能吸引人到海邊看海呢？他們認為除了要引起人對海洋生物的好奇感，還要能提供生態教育和娛樂的功能。於是，四個人畢業後便到佈道灣買下大片土地，從海灣引進更多的海水，想要建造一座「海底旅館」，讓人能在海邊的地底下，直接透過大型玻璃觀看海洋生物的活動。
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表演的海豚 |
■多角度的生態經營
不過，「海底旅館」並沒有建成，卻建造出幾座大型的透明魚缸，在一九六四年開幕時立刻吸引了四十萬人前來參觀，後來佈道灣則改名為「海洋世界」（Sea
World）。為了吸引更多人潮，魚缸內不只提供殺人鯨、海豚、海獅和海狗的表演，而且還展示海洋動物的飼養，疾病的醫治等，這裡成為了一個多功能的海洋生態展示區。
幾十年來，「海洋世界」的經營者換了好幾位，但是管理與維護的工作一直是由加州大學的研究人員負責。美國的海洋學者能將科學知識娛樂化，難怪美國的娛樂性產品，在世界上數一數二。對於訓練海豚跳躍翻滾，供人欣賞，也許有人覺得違反生態，但是這裡每年賺進百億美金，部分用來支持更多海洋生物研究與其他地區的生物保育。
■溼地相連
我在這裡四處觀看，發現「海洋世界」除了提供娛樂表演，還保存多處的溼地，引海水注入，並利用地下管道流通四方。溼地內，水鳥、螃蟹與潮間帶生物很多。原本是平坦的海灣地區，地形落差不夠大，沒辦法讓各個溼地、生物生長箱、表演水域和水族館內的大量水流，靠重力流動，所以利用大馬力引擎從海中持續抽水，以帶動水流。水族館內更有大型的淨水設備，在投餌餵食的情形下，仍然能保持水質清潔
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濕地內的水鳥 |
臺灣大型的海洋水族館不多，海洋生物生態娛樂管理方面的專才和教育課程更少。為這塊土地和周邊的海洋，我們還有不少事可以做。
■生態資源經營策略
生態教育的成效不能用金錢來衡量，利潤更不應該成為生態經營是不是成功的指標。從全國生態資源管理的立場來看，將少部分的溼地發展為娛樂性的區域，而使大部分區域仍然能保持完整的生態系統，寓教於樂，則可以輔導一般民眾由獲得娛樂進而欣賞生態保護區。
聖地牙哥海洋世界從一個垃圾掩埋區，復育而成為全世界最著名的娛樂性溼地，實在有值得我們學習的地方—原來溼地還可以這樣來呈現。
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