亞樂維西爾濕地－

那是一個人口約2,000人的小鎮，沒有自己的鄉公所、警察局、消防隊……
但是這裡的居民，提供出一大片的土地，成立一個非常著名的濕地教育中心，
每一年，吸引成千、上萬的小學生來此學習，
更有趣的是，大部份的解說人員，都是鎮上的居民。

　　亞樂維西爾（Alvisio）是位於加州舊金山灣，灣底的一個漁港。在十八世紀中期，有一個名叫亞樂維西爾（Ignacio Alvisio）的探險家前來，一方面與印第安人交易獸皮，一方

面探勘舊金山灣深入內陸的河道，他在一片沼澤中，找到這個地方。這裡有一種善於游泳的老鼠（Reithrodontomys raviventris），能在沼澤地活動，印地安人取為獸皮，連其他鹿皮、熊皮一起販賣。

沼澤的老鼠
　　逐漸地，這裡成為一個市集中心，交易動物毛皮的人也多，十九世紀初期，更一躍為舊金山貨物進入內陸的轉運站。一八七○年，鐵路建起，貨物運輸改由火車，市集逐漸淪成人口稀少的小鎮。但是沼澤的老鼠的數目，一直並沒有回升，在一九八四年，被認定為瀕危動物之一。

　　保護瀕危動物最主要的方法是保護其棲地，沒想到這一種瀕危動物，反而成為這個小鎮的特色，當地的居民將海拔約1公尺高的潮汐低地，作為這種老鼠的生態保護區。更特別的是，這個保護區的呈現，並不特別標榜這種稀有性鼠類，而是整體性濕地生態的營造，發展成為一個供人免費參觀的濕地環境教育中心。鎮民先請大學教授來授課，不久他們也成為解說員，又是在地人，講來更具土地情感。

生態教育的場所
　　小鎮的鎮民，怎麼會這麼慷慨？原來祗要吸引人潮前來，生意的商機就前來，不久，這種旅舍蓋起，連飲食店、加油站、賣風景照片、紀念品等雜貨店生意都跟上。不過，我到現場探勘，除了看到水鳥在岸邊泥灘地覓食，招潮蟹在潮水邊橫行，大白鷺在草叢中探頭，濕地旁邊感覺不到生意的氣息，要到鎮上才有專屬的商店區。

　　濕地裡有一幢，深具拓荒風味的生態教室，兩間教室裡面有不少生物標本，還有顯微鏡與望眼鏡可供借用，可看近、看遠。建築是用幾十根木頭支撐，在泥灘上，漲潮時水可以淹到木頭，整個建築有點像是船屋，與周遭的濕地環境非常搭配。

深入濕地的棧道
　　生態教室外有一木棧道，一直延伸到濕地內約有1～2公里之遠，這個木棧道提供寬闊的視野，給人觀賞四週的環境，最特別的是這木棧是無障礙的步道，空間大到足供輪椅迴轉，坐輪椅的人也能由木棧道進入濕地，而且考慮實在周到。

　　濕地內還有許多小徑可以供人行走，小徑的公里數，清楚的標示在路旁，可見設計者的細膩與體貼，我也是走在小徑上，忽然想到水聲，朝濕地水溪處看，看到一隻老鼠自水裡濕答答的爬出，迅速鑽入植株生的草叢中，原來這種稀有的老鼠，在草叢下的土中作穴，雖然無法立刻拍攝下來，但是這實在令人難忘的一幕。

給參觀者安全感
　　濕地內不同水窪之間都有水道相連，有用閘門抬高水位，用混凝土管輸水，用結構作的非常穩定，可見濕地工程不只有生態柔性，也有結構的穩定，鐵條做攔截網，不容易一沖就壞。

　　美國的報紙經常有專欄文章，介紹生態環境與自然科學，所以很容易知道濕地舉辦的活動，來看濕地的小學生很多，有的提著漢堡袋，有的拿著礦泉水，有的拿著筆，在老師解說下猛作筆記，非常的可愛。濕地生態教室，將不祗是野生物的護庇所，我相信愛好大自的種子，就是這樣撒出去的。

大手牽小手

亞樂維西爾濕地－－生態教室