探勘瑪鍊溪

有一個老師，
相信最能夠吸引孩子的，
不是網咖、電動玩具、漫畫與電視，
而是「大自然」。
於是，他開一門課，
帶著學生去爬山、涉水、看鳥、抓蟲、捕魚、採石頭…
考試的題目就是在水中擺隻蟲，
讓學生敘述蟲的名字與生活習性。
學期結束後，
學生卻仍不肯結束課程，
經常來問：「老師什麼時候還要出去走一走？」

■ 分水嶺的地形
在臺北盆地的東北邊，有一座海拔六百五十五公尺高的小山，名叫「內雙溪山」，這座山非常有意思，剛好是兩條溪流的分水嶺，流向西邊的水稱為「內雙溪」，流向東邊的水則稱為「瑪鍊溪」。學生們在地理課本或自然課本上讀過許多次的「分水嶺」，卻不見得親眼目睹過分水嶺。

瑪鍊溪的流況

分水嶺經常是在高處，沿著低處而來的氣流因為受阻，會向上升高，使得氣流的體積膨脹，於是溫度就會下降，產生雲霧。雲霧匯集，潮濕時會常下雨，所以，分水嶺是個氣候多變的地方，特殊的生物群落能在這裡適應生存。

租一輛遊覽車，就可以帶著全班走。學生的科系五花八門，有學植物的、動物的、地理的、工程的與科學學系的。這些孩子們一旦出野外，嘰哩呱啦的討論不完。背景愈不同的孩子愈好帶，我只負責上車、下車、點名與找廁所。在課堂上我扮演老師的角色，在野外扮演保母的角色。

■ 崁腳斷層
車子經過故宮博物院，沿著內雙溪，接上「汐萬公路」，就可以上內雙溪山的分水嶺。嶺上果然多霧氣，在山嶺的凹處稱為「風櫃嘴」，冬天東北季風沿著瑪鍊溪吹上來時，到這缺口正是風力強勁之處。

前方不遠的地方是「崁腳」。「崁」是下陷的地形，這裡有條斷層，稱為「崁腳斷層」，瑪鍊溪就流在這條斷層帶上。沿路有採礦的地區，所採剩的砂石，就堆在山坡的平緩處，不過，下雨的時候，雨水會把這些砂石沖入瑪鍊溪，這是危險的事。

■ 石蛾的幫助
我們在「溪底」下車，「溪底」是瑪鍊溪的源頭。當地的居民告訴我：「以前的瑪鍊溪溪水很深，水溫較低，有些地區還有深潭，裡面則有粗大的鱸鰻。不過，山區採礦之後，溪水變得很淺，深潭少了，鱸鰻就很少看到。」我帶著學生由路邊慢慢走到溪邊，沿途看到幾處湧泉，自山坡冒出，流到地面形成水灘，再繼續往地勢更低的地方流。瑪鍊溪的溪流就是由這些涓涓細流所匯積而成的，難怪溪流的保護，都應該由水源之處的山坡地開始。如果下大雨時，雨水落到地面後，沒有機會滲到地面下，反而在地面上形成逕流，直沖而下，而且夾著山坡上的石頭，那麼就會形成了土石流。

山上的住戶

瑪鍊溪溪水的水質仍佳，水中的石蛾很多，背著許多小石黏聚成的外殼，四處爬動，非常可愛。牠們可能不知道，牠們的生存，能讓溪流中許多直徑小於一公分的小石子留下，而不致於被水流沖走。溪中石頭的大小愈不同，水流的變化就愈大，愈能有多樣性的生物存在。

也許這些見識與現場的探勘，會使學生更知道：溪流保護，不只是水土保持的工程，而是珍惜溪流中的每個生命，即使是一隻小小的石蛾，也能夠留住溪流中的幾顆石頭。

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