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蚯蚓的奧祕

  科學家們長久以來無法瞭解,蚯蚓這種沒有脊椎、全身軟軟的、動作又緩慢的傢伙,怎能成為全世界第一流的鑽洞能手?在理論上,硬的東西,加上強大的力量,才能在堅硬的土地上鑽洞。所以鑽孔機、挖洞怪手、穿洞器等機器都是剛硬的,沒有一種是像蚯蚓那副模樣,頭不尖、尾不硬,乍看之下,有時還頭尾難分呢。

最省能量的鑽土機
  但是,科學家們研究蚯蚓的生理與行為後,不得不佩服這種沒有骨頭的生物,竟然有巨大的耐力與奇妙的設計。首先,蚯蚓鑽洞的功夫獨樹一格──是用「吃」的方式。牠一面吃土,一面鑽土,牠在鑽土的過程中獲得食物,由食物中取得能量,再去鑽土,所以蚯蚓可以長期的一直在土裡鑽。看看人類設計出來的機器,不管多有威力,祇要電源一拔掉,或是汽油一用完,就不能動了。不曉得哪個機械工程師,能由蚯蚓獲得一點靈感,設計一種怪手,不僅會挖土,而且會吃自己所挖出來的土,以獲得所需要的能量,能夠無窮盡的再挖下去。
  其次,整條蚯蚓的身體,就像一條高效率的輸送帶,把阻力很大的土吃下去後,又能往後送。蚯蚓如果沒有這種本領,牠吃幾口以後就會被土撐死,不然祇能淺嚐數口,哪能大口大口的一直吃。上帝在創造蚯蚓時,就給牠一個巨大的胃,事實上,蚯蚓的體內就是被牠那巨大的胃所充滿,靠著體內的環節肌肉,將胃裡的土壤攪拌、蠕動、運送、加工、消化末了到尾端,以一粒粒圓圓的糞球排出體外。一條運送帶可以有這麼多的功能,實在是令科學家跌破眼鏡!

最佳的土壤改良者
  蚯蚓消化後的糞球,對生態界非常有幫助,絕對是跟牠吃進去的土粒大不相同。因為蚯蚓將土粒的礦物質,與牠所吃樹葉中的有機質,加上牠胃中豐富的細菌,混合在一起,這是最好的土壤,不僅有豐富的營養,而且透水性好,透氣性佳,是多麼棒的好東西!直到目前,人類還沒有任何的科技能將礦物、石頭、樹葉、水拌合成這麼好的土壤。事實上,人類的科技不僅造不了一粒土壤,還一直讓土壤流失到大海去。
  對這麼勞苦功高的生物,文明的人類如何對待牠呢?用殺蟲劑,用污染大地的方式,幾乎殺盡田裡的蚯蚓。今天,哪個孩子能在田裡挖到一條蚯蚓呢?而以前是隨便在土裡一挖,就有蚯蚓的。有誰願意去研究,如何使蚯蚓重返大地呢?

改變困難的最佳方式—靠主吃下去
  每當我觀察蚯蚓,就會想起三千五百年前(聖經民數記十四章),在一個名叫巴蘭的野地裡,有上百萬的男女害怕哀號著,「敵人看我們就像蚱蜢一樣無用,一口就把我們吃掉。」那時有兩個勇士站出來,一個是約書亞,一個是迦勒。他們大叫:「不!那是流奶與蜜之地,不要怕他們,因為他們是我們的食物!」沒有錯!困難是我們最好的食物,這不是逞一時的血氣之勇,而是依靠上帝的大能,才能細水長流的,把那種難吃的東西吃下去!
喔!原來流奶與蜜之地是這樣來的!

資料來源
張文亮,1992。蚯蚓活動改變表土入滲之研究,中國農業工程學報,38:2.

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