森林學系的源起—尋找台灣野生的愛玉子
每個科系的成立，
背後常有一些重要的法則。
因著法則的認知，
期待，能給人帶下更多的祝福。
法則認知的背後，
經常是有趣的發現者，
與他們的有趣故事。
也許認識這些人與事，
是認識科系內涵的另一個途徑。
1892年，有一位名叫亨利(Augustine Henry,
1857-1930)的愛爾蘭人前來「打狗」(Takow，1920年改名為高雄)。他是個醫生，擔任英國設立在中國「皇家海關服務處」(Imperial
Mantime Custom
Service)的醫務工作。來高雄之前，他在中國已經十一年了。由於平日的病人不多，他認為自己在從事「世界上最無聊的工作，浪費生命的事」。受制於工作的合約期限，他不能離開中國，只好經常在醫院附近走來走去。
有一天，他注意到有些未見過的植物，就採集植物進行研究與分類，本來是打發時間，逐漸地對植物愈來愈著迷。為了想發現更多的植物，他愈走愈遠，到湖北、湖南、河南等地。他厭惡西方列強垂涎中國廣大的領土，屢次引發戰爭，如1858年的中英戰爭，1883年的中法戰爭。他認為中國大地上植物的多樣，才是外國所該知道的寶藏，他在中國發現的植物500種以上。
他經常撰文對外發表中國的植物，並將標本寄到英國皇家植物園。例如他在河南的牧野，遇見一種材質剛硬、又具彈性的樹木—黃檀木(Dalbergia
hupeana)。他進行考證，才知中國人在3000年前就用黃檀木作車子的輪子，製成的輪子耐磨、耐撞，即使在粗糙的路面前進，坐在車上的人也不會有太多的顛簸。公元前1122年，周武王討伐紂王，在牧野打下決定性的一役，使中國進入最長的朝代—周朝，周武王打勝仗的原因之一，是使用黃檀木作車輪。認識植物，是瞭解中國文明另一個途徑。
不久，他聽說海外有個島嶼，名叫台灣。那裡多山、多雨、多颱風、多地震。特殊的地理環境，想一定有些特別的植物。他剛結婚，就帶著新婚的妻子前來高雄。果然不失所望，單是高雄柴山(Apee
Hill )的植物，他就用二年的時間去觀察，並採集許多標本。
有一天，有個原住民來找他，帶給他一棵水果，並稱他來自萬金莊(Bankinseng)的部落，這種水果生長在該地的山坡上。他的頭目有許多這種水果，並歡迎他前去調查。
亨利自高雄南下，順著隘寮溪上溯，到了隘寮溪的支流—北隘寮溪的溪邊(於現在萬巒與泰武鄉的邊界)，海拔約1000公尺的「宛禮山」(Kalee
Mountain)上，看到台灣原生種果樹Ficus Pumila。這些果樹以爬藤的方式，生長在石壁上，由於類似於西方的無花果，屬於隱花果植物，他稱此「會攀爬的無花果」。這植物就是「愛玉」。
他也發現台灣黑熊(Ursus thibetanus)喜愛吃愛玉，台灣黑雄也是台灣特有種動物，但是數目不多，當地的排灣族與魯凱族人並不捕捉，他們認為台灣黑雄可以讓他們在山上找到安全的台地，作為長期居住的所在。原住民在部落外的石牆，或是沿著山坡的梯田上，讓愛玉生長，一方面採收愛玉販賣給平地人，也成為保護台灣黑雄的方法。
愛玉是台灣最有趣的植物之一，由於愛玉果實內含有果膠，泡水後膠凝成果凍。愛玉需要榕果小蜂進入果實內方能授粉。愛玉果實分雄、雌，雄果只有雄花，雌果只有雌花。榕果雌小蜂由果實尖端的小孔，進入雄果內產卵，卵孵化後，新生的雄、雌小蜂以花粉為食物，迅速成長、而後交配，交配後不久雄小蜂就死去，死亡前雄小蜂會用僅剩的力量，將果實的小毛口打開些，讓雌小蜂帶的花粉飛出去，再飛入雌果，完成受粉的任務。
亨利發現愛玉之後，再南下到鵝鑾鼻，他幾乎走遍屏東山地。1894年，他的妻子感染瘧疾去世，他非常的難過，但仍持續向前研究。他發現大武山麓，平均氣溫約17~20°C，土質肥沃、排水良好，年降雨量超過1200釐米，是種植金雞納樹(Cinchona
ledgeriana)最好的所在，金雞納樹皮含奎寧（quinine），是醫治瘧疾的良方。後來大武山成為台灣種植金雞納樹的中心，生產的奎寧解救了許多台灣人的性命。同年，他也發現台灣山地生長許多薯榔(Dioscorea
rhipogoides)，其根部可作染色之用。1895年，他離開台灣。隔年出版「福爾摩沙植物名錄」(A
List of Plants from Fromosa)，介紹台灣1,347種植物，這是台灣第一本有系統的植物學著作。
1900年亨利回到英國，他在皇家植物園擔任森林植物的研究員。1907年，他昇任劍橋大學森林學講座，他開始以教育大力改革普世對森林認知的偏差。在此之前，人類對森林只想到砍來取用，即使在1825年法國已在大學設立森林學的課程，德國、英國也隨後跟上，但是課程內容完全是如何砍伐樹木，樹木材質的硬軟分析，以供海軍建造軍艦，陸軍建造鐵道的枕木與槍托之用。亨利卻提出「森林保育」(forest
conservation)
要瞭解森林，必須先保育森林。要保育森林，必須先有森林教育。1913年，他又提出「森林管理」（forest
management）幫助森林防蟲、防菌、防火災，與森林動物保育。他在1926年退休，仍推動「森林永續」（sustainable
forest），才能使森林發揮保護水、土資源保育的功能。受他的影響，1929年，美國北卡羅萊納大學(University
of North Carolina)，成立第一個森林學系。
隨著時光的前進，森林學系已成生物多樣化、防災、天然資源保育、國土規劃與減緩氣候變遷的重要學門。亨利讓世人重視森林，他在自傳中寫道：「如果要讓國家更美麗，國土受到更多的保護，更多的木頭可以使用，就要全民一起合作保護森林。」
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