護理主管的傳承
南丁格爾對近代護理制度與醫院管理最大的貢獻之一，是讓護理自成一個管理系統，與醫學一起輔助執行醫療的效率與功能，使「醫生」與「護理」形成二股互輔互助的力量，來有效地執行任務。這個卓越的看法影響全世界，為普世的醫院所仿效。1860年，南丁格爾在英國倫敦聖湯瑪斯醫院(St.
Thomas
Hospital)重建護理制度與教育時，就提出這個革命性的看法──護理是一種專業，祇有專業才能夠管理專業。在這制度下，形成台階式的管理來分層負責，與護理督導、護理主任，甚至更高階的管理職務產生。
例如1872年，美國貝爾維醫院(Bellevue
Hospital)的院長衛里醫生(Dr. Water Gill
Wylie,
1848-1923)，率先在北美採用南丁格爾的護理管理制度，並且在1876年成立第一所南丁格爾制度的護理學校。美國在南北戰爭之後，國家蓬勃發展，許多大型的醫院紛紛設立，迫切需求護理人員，當時有一句流行的口號：「請給我一個知道自己工作重要的護理人員。」二十世紀中期，醫院的規範愈來愈大，配合醫院的護理制度，管理眾多的護理人員，需要護理的高階主管，並與院方組成醫院最高的管理階層。
護理的主管來自護理基層，有豐富的護理經驗，瞭解醫院的運作流程，與醫院董事會、醫生有良好的互動，關心醫院在社區的功能，提昇醫院護理工作的品質，代表醫院的院務與提昇護理人員的福利，維護護理人員的法律權益，增加護理人員工作環境的安全，營造護理人員的學習氛圍，解說護理流程的意義，與經常性的視察護理人員的工作狀態，並提供適時、適地的指導。南丁格爾寫道：「護理主管是一流的教育家。」
護理主管是學習力強，具整合能力，瞭解會計知道醫院財務運作；能使用統計，將複雜現象用統計圖表說明；善於教導，對護理人員分析、解釋、安慰、鼓舞；有著喜悅的個性與高度的倫理，成為值得信賴的人；善於與院方、醫生溝通，讓管理走向正確的方向；能認識人，聘用適職的工作人員；有高度的心理調適，經常忘記背後，努力面前；具勇敢的心，去改善院方不良的制度，錯誤醫療的行為，與醫療糾紛的推卸。
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