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學習不放棄—分享潮間帶的蛤蜊，成為發現有趣大自然的教育方式
我在學生時期，
對學習「語文學科」有障礙，
我拼命記、反覆啃國文、英文，
一進考場都忘記，努力之後，
考試成績很不好，實在很憂鬱。
但是，我一到野外，
看到花草植物、蟲鳥動物、岩石與土壤，
幾乎全記得。
即使過了許多年，
一提到某種昆蟲，
立刻想到過去在哪裡看過。
後來，有人對我說：「你是野外學習的高手。」
其實，當記憶是很自然的事，
自然就記得住。
當記憶是強迫性行為時，
我就記不得。
我相信每個學生，都有最適合自己學習的方式。這要自己去發現，發現的過程可能是漫長，甚至帶著誤解、自責、控告、痛苦、困惑、辛苦，外人不易瞭解，但是不要放棄。
要信靠主，因為信靠使不要放棄的學習有意義。主「揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。」(哥林多前書一:28)，這是我好喜歡的聖經節，知道不會考認不全然是悲哀，而是有屬主的意義。
另一種學習
我喜歡野外，常在野外走來走去。學習把上帝所造的大自然，當成一本書來讀，例如我開始對潮間帶生物的認識，是從野外觀查學來的。
有一年，國家某單位委託我調查新竹香山地區「台灣招潮蟹」所需的生活環境。這是台灣特有種，世界其他地方都沒有這種招潮蟹，但是牠們的生活環境，正被大量破壞，以致數目遽減。
我在香山潮間帶調查數年，不常遇到這種極稀有的動物，反而我常遇到許多其他的生物。例如我遇到採蛤蜊的人，他們大都是在地的居民，採的蛤蜊種類多，如血蚶、文蛤、赤嘴仔、花蛤、海瓜子、厚殼菜蛤等，大都拿到市場販售。
觀查與知識組合
蛤蜊在生態保護有很重要的功能：蛤蜊殼的組成是碳酸鈣(CaCO3)，來自海水中的鈣與二氧化碳(CO2)結合。海水中的二氧化碳部份來自空氣，所以蛤蜊等於幫助人類，減少空氣中過多二氧化碳導致的氣候暖化。
我在野外作調查，經常上午一早退潮時走入潮間帶，下午漲潮時才走上來。沒有早餐，沒有午餐，太陽下人曬得黑如木炭。有些學生跟著我來，我會說點沿途有趣的發現，養成我看到什麼，就講什麼。
蛤蜊的美
要講得有內容，就需要看仔細一點。要講得有意思，就加一點俏皮話。反正，我先講，只要先笑，學生就會跟著笑。
例如：
「當蛤蜊有個好處，晚上在海邊睡覺不用蓋棉被。」
「蛤蜊鑽到地裡，保護自己，又可以使氧氣擴散到土裡，使海灘的土壤不發臭。」
「蛤蜊可以過濾細菌、藻類，保持近海海水的乾淨。」
「雨量多的那一年，潮間帶的海水鈣(Ca)的濃度低，我想蛤蜊的生長應該比較慢。」
內向者的參與
這成為一種有趣的臨境教育。而後，我發現跟我一起調查生物的學生，愈來愈擅長野外觀查，彼此會分享所見與所學。有的學生較為沈默、內向，主動參加，他們發現潮間帶的水母、螃蟹、沙蠶等，也是種成就。
我才逐漸體會，幫助沈默的學生，是讓他們在一塊乏為人知的土地，自己去探究，找到適合自己的學習方式，並與人討論分享。
我從事大學教育工作，但不是學習「教育」，學生的學習與反應，讓我體會教育是什麼。
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