在近代科學只要提到植物學，一定會提到林奈（Carl Linnaeus，1707-1778）。林奈是十八世紀最著名的自然科學家，迄今，仍是生物科學界最具影響力的人之一。他不僅提出生物有分類，並且是以上帝造物的法則作分類。他將生物的種類區分為綱、目、屬、種，並且以拉丁文建立生物的命名法。後來的科學界稱：「上帝要有物理學，來了牛頓；上帝要有生物學，來了林奈。」