一千年前，中國人就知道遙遠的西域的商人，帶來一種小小的種子，種子約0.2公分大，重約0.3公克，黑色的種皮，裡面帶著特殊的芳香，伴飯伴麵皆相宜，稱這種子為「茴香」。二千年前，羅馬的軍隊四處遠征，他們經常在食物中添加這種種子，認為可以促進胃口，增加體力。