觀察「錫蘭橄欖」—從踩落葉開始的一門課
當我屆臨退休，
不知道要做什麼，我有點不安，
我儘可能的不讓妻子
知道我的心情。
有一天，我的妻子喜孜孜的宣佈道：
「你退休後，有工作了。」
我訝異道：「是啥？」
她說：「我聘請你。」
我連忙說道：「要有薪水的喔。」
她說：「我會從你銀行的帳戶裡，每個月撥錢給你。」
哇，這是有限資金的循環再利用。
我覺得不可思議，說：「什麼工作呢？」
妻子說：「帶幾個孩子解說大自然。」
我嚇了一跳：「我只教大學生，怎麼會教小孩子呢？」
不過我也知道，抗議是沒有用的。
「老師，為什麼那棵樹一直掉葉子呢？」5號組員問道，他唸幼稚園大班。
那是個早晨，我帶學員在校園上課。我選車子比較少的地方，帶他們看植物。我給他們每個人有個編號，幫我記憶。
我看一下他指的方向說道：「噢，那是錫蘭橄欖。」他說：「噢，是錫…蘭橄…欖。我看…落下的葉子有的紅紅，有的黃黃，很美。」我說：「是啊。」
他問道：「為什麼葉子會一直落下來呢？」我說：「每一片樹葉都會蒸發一些水份，如果樹木吸不到足夠的水，就會掉落一些葉子，這是保護自己的方法。」
他說：「我在樹上看到一隻螞蟻喔。」他跳開主題，換到另一個題目。我張大眼睛，四周看了一下，才回應：「真棒。」我想我們是在講同一隻。
他又說：「樹下還有一隻青蛙，腳長長的。」我說：「真有趣。」其實我沒有看到青蛙。
他沈默了一陣子，大概在想青蛙吧。我去看看別的學員發現什麼，孩子個子太小了，在樹叢中不容易看出來。我有九個學員，走了一遍才看到八個，怎麼少了一個孩子？我緊張的又走一圈，那個沒數到的孩子，在杜鵑灌木旁。但是另一個孩子，又不見了。我只好再走第二圈。
回來看他時，他在揀錫蘭橄欖的落葉。他問：「樹木還在落葉哩。」我沒說什麼，與他一起揀落葉，其他的學員也過來一起揀，我說：「落葉如同乾溼計，是樹木對乾旱的反應。錫蘭橄欖以前生長在潮溼炎熱的地區，還記得以前生長的氣候。如果天氣乾燥太久，樹木就受不了，會一直掉葉子。只是我不曉得樹木記憶力，藏在樹木的什麼地方？」「老師，也會有記不住的嗎？」他問道。「是啊！」我說道。
他羞怯地看著我笑一笑，接著快步在樹葉堆上走起。我也學他一起走，我們都笑了。我覺得我們彼此熟悉一些。
孩子啊，我相信
你踏過的樹葉堆，
會成為你美好記憶的一部份，
當你看到落葉時，
不會沒有感覺。
我也會想到，曾經在某一個日子，
與學生在落葉堆上
跳一首圓舞曲。
回到家裡，妻子關心的看我一眼。我微笑說：「我沒有教孩子什麼，我只發現對孩子有益的，對我也有益。」
孩子，想想看
落葉剛落在地上時，
落葉的葉面是與地面有個角度，
這時我們踩踏上去的聲音會比較大。
落葉在地上的時間愈久，葉子脫水，
葉片就平貼地面，踩出的聲音會較小。
你看落葉與地面的角度，
你聽踩葉發出的聲音，
可以判斷葉子落在地面，已經多久了。
習題：
落葉剛落在地上時，落片是與地面有個角度，這時採踏的聲音較大。在地上的時間愈久，葉面脫水，葉片就平貼地面，踩出的聲音較小。
你看落葉與地面的角度，你聽踩葉發出的聲音，可以判斷葉子落在地面已多久了嗎？ |
